Prima sondă de Marte din lume dintr-o țară arabă a sosit pe rampa de lansare a Centrului Spațial Tanegashima din Japonia pe 24 aprilie. Este gata să înceapă testele finale, realimentarea și alte pregătiri pentru lansare pe 14 iulie la bordul unei rachete japoneze H-2A.
Finanțată de Emiratele Arabe Unite, Misiunea Emirates Mars, cunoscută sub numele de Nadia sau Al Amal, a fost dezvoltată în parteneriat între Centrul Spațial Mohammed bin Rashid din Dubai și Laboratorul pentru Fizica Atmosferică și Spațială de la Universitatea Colorado din Boulder. Sonda, care conține trei instrumente științifice, va măsura parametrii atmosferei marțiane de pe o orbită unică deasupra Planetei Roșii.
Nava spațială de dimensiunea Mini Cooper a fost asamblată la instalațiile LASP din Colorado. Sonda a fost livrată la Dubai în februarie pentru teste suplimentare. Decizia de a trimite nava la rampa de lansare i-a forțat pe inginerii din Dubai să reducă unele dintre testele planificate ale sondei, dar toate verificările critice au fost finalizate înainte ca sonda să zboare în Japonia.
Pe 20 aprilie, nava spațială Nadia a părăsit Centrul Spațial Mohammed bin Rashid din Dubai pentru a începe o călătorie de patru zile către Tanegashima, situată în largul coastei de sud a insulei Kyushu din Japonia, cea mai sudica dintre insulele principale ale țării.
Ambalată într-un container de transport cu climă controlată, nava spațială a zburat cu un avion cargo An-124 de la Dubai la Nagoya, Japonia. Etapa finală a călătoriei a fost nava care a livrat sonda pe insula Tanegashima.
Șase membri ai echipei Emirates Mars au însoțit nava spațială în Japonia. Ajunși acolo, și-au început propria perioadă de carantină de două săptămâni stabilită de guvernul japonez. Când termină perioada de carantină, personalul se va alătura celor 11 ingineri și tehnicieni pentru a finaliza testele finale ale navei spațiale de la Tanegashima.
Mai mult de jumătate din greutatea navei spațiale la lansare va fi combustibil. Complet încărcat, orbiterul va cântări aproximativ 1,35 tone la decolare. Nava spațială va fi încapsulată în nasul rachetei H-2A.
Fereastra de lansare se deschide pe 14 iulie (15 iulie în Japonia) și durează trei săptămâni. Misiunile interplanetare pe o rută directă către Marte trebuie să se lanseze la anumite ore la fiecare 26 de luni, când Pământul și Marte se află în pozițiile corecte în sistemul solar.
Misiunea Nadia va intra pe orbita lui Marte în februarie 2021. La fel ca nava spațială în sine, cele trei instrumente științifice ale sondei au fost dezvoltate în colaborare între institutele de cercetare din Statele Unite și Emiratele Arabe Unite. După ce a intrat pe orbita inițială de captură în februarie a anului viitor, nava spațială Nadia va intra pe o orbită operațională, care se află la aproximativ 20 până la 43 km deasupra lui Marte, în aprilie 2021.
Misiunea Hope urmărește multe dintre aceleași obiective științifice ca și sonda spațială MAVEN a NASA, care a sosit pe Planeta Roșie în 2014. Oamenii de știință au analizat datele din misiunea MAVEN pentru a confirma că bombardarea vântului solar și a radiațiilor au distrus atmosfera marțiană, transformând planeta dintr-o lume mai caldă și mai umedă în planeta sterilă care este astăzi.
Nadia va urmări oxigenul și hidrogenul care scapă din atmosfera marțiană în spațiu și va studia atmosfera planetei mai profund. Oamenii de știință doresc să investigheze posibilele conexiuni dintre vremea marțiană și climă cu emisiile de particule atmosferice.
Citeste si: