Venus era aproape o „planeta uitată” și o singură misiune spațială plecase acolo în ultimii 30 de ani. Dar o renaștere recentă a interesului față de cel mai apropiat vecin al Pământului a determinat NASA și ESA să dezvolte trei noi misiuni către Venus, toate care urmează să fie lansate la începutul anilor 2030.
Misiunea EnVision Venus a ESA este planificată să realizeze imagini optice, spectrale și radar de înaltă rezoluție ale suprafeței planetei. Dar pentru a face acest lucru, vehiculul spațial de dimensiunea unei dube va trebui să efectueze o manevră specială numită frânare aerodinamică (aerbraking) pentru a încetini treptat și a-și coborî orbita prin atmosfera caldă și densă a planetei. Aerofrânarea folosește rezistența atmosferică pentru a încetini nava spațială, iar EnVision va face mii de treceri prin atmosfera lui Venus în aproximativ doi ani.
„EnVision în forma sa actuală nu este posibilă fără această fază extinsă de frânare aerodinamică”, a declarat șeful de cercetare al EnVision, Thomas Voirin. „Nava spațială va fi lansată pe orbita lui Venus la o altitudine foarte mare, aproximativ 250 km, apoi va trebui să coborâm pe o orbită polară de 000 km pentru operațiuni științifice. Zburând pe Ariane 500, nu ne putem permite tot combustibilul suplimentar necesar pentru a ne coborî orbita. În schimb, vom încetini făcând treceri repetate prin atmosfera superioară a lui Venus, coborând la o adâncime de 62 km de la suprafață.”
Mai multe nave spațiale de pe Marte, cum ar fi Mars Reconnaissance Orbiter și ExoMars Trace Gas Orbiter, au efectuat frânări aerodinamice pentru a încetini treptat sonda și a o aduce pe orbita corectă pentru parametrii misiunii. Dar, din cauza atmosferei ultra-dense a lui Venus, ESA a spus că în prezent testează materiale pentru sonda spațială pentru a „a vedea dacă pot rezista în siguranță acestui proces provocator de surfing atmosferic”. ESA spune că rezultatele testelor materialelor sunt așteptate mai târziu în acest an.
Cu toate acestea, aceasta nu va fi prima dată când o navă spațială folosește frânarea aerodinamică pe Venus. Venus Express de la ESA a efectuat o frânare aerodinamică experimentală în ultimele luni ale misiunii sale în 2014, adunând date valoroase despre tehnică. Misiunea Venus Express trebuia să dureze 500 de zile, dar vehiculul de încredere a petrecut în cele din urmă opt ani în jurul lui Venus înainte de a rămâne fără combustibil. A început o coborâre controlată, scufundându-se din ce în ce mai adânc în atmosfera lui Venus, folosind accelerometrele de la bord pentru a-și măsura propria decelerație.
EnVision va folosi o varietate de instrumente pentru a efectua observații cuprinzătoare ale lui Venus, de la nucleul său interior până la atmosfera sa superioară, pentru a înțelege mai bine cum au evoluat Venus și Pământul atât de diferit.
Alte misiuni viitoare ale lui Venus sunt DAVINCI+, o misiune de studiere a evoluției atmosferei venusiane și VERITAS, o misiune de a mapa mai bine suprafața și interiorul lui Venus. Aceste două misiuni sunt planificate să fie lansate între 2028 și 2030.
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.
Citeste si: