Cercetătorii MIT au dezvoltat un nou material inspirat de blana de cămilă, format din două straturi, care poate menține la rece mărfurile perisabile fără a fi nevoie de energie. Sistemul de răcire pasiv cu două straturi este realizat din hidrogel și aerogel. Cercetătorii spun că ar putea fi folosit pentru a răci alimente sau produse farmaceutice zile întregi, fără a fi nevoie de electricitate.
Materialul poate fi văzut în fotografia de mai sus, stratul superior este aerogel, iar stratul inferior este hidrogel. Materialul este inspirat din blana de cămilă, care ajută animalele să rămână răcoroase și să rețină apa în condiții fierbinți de deșert. Pare contraintuitiv faptul că blana groasă ajută cămilele să rămână răcoroase, dar testele au arătat că o cămilă rasă pierde cu 50% mai multă umiditate decât una nebărbierită în condiții ideale.
Stratul inferior al materialului MIT înlocuiește glandele sudoripare cu hidrogel. Este o substanță gelatinoasă compusă în principal din apă conținută într-o matrice spongioasă care permite apei să se evapore ușor. Stratul superior al aerogelului acționează ca o blană, captând căldura exterioară în timp ce permite aburului să treacă. În trecut, hidrogelul era folosit pentru răcire. Testele pe teren au arătat că materialul MIT poate asigura o răcire de peste șapte grade Celsius timp de cinci ori mai mult decât un singur hidrogel, în ciuda faptului că are o grosime mai mică de jumătate de inch.
Aceasta înseamnă că materialul poate funcționa peste opt zile, față de două zile pentru alte materiale. Cercetătorii cred că sistemul ar putea fi folosit pentru a împacheta produsele alimentare pentru a păstra prospețimea și a extinde distribuția culturilor perisabile. O unitate de refrigerare poate ajuta, de asemenea, la menținerea în siguranță a vaccinurilor, deoarece acestea sunt expediate în locații îndepărtate. Sistemele de răcire existente pentru culturi perisabile și vaccinuri necesită frigidere sau depozite cu sisteme de răcire.
Salturile de temperatură între sistemele de răcire contribuie la creșterea deteriorării. Materiile prime folosite la fabricarea dispozitivului de răcire sunt ieftine. Materialul primar, aerogelul, constă din silice, în principal nisip de plajă. Singurul dezavantaj este că echipamentul pentru producerea aerogelului este mare și costisitor, dar companiile lucrează deja la prelucrarea pe scară largă a acestui material.
Citeste si:
- De ce să aștepți? Apple ABO Facebook, dacă vă puteți crea proprii ochelari inteligenți?
- Cercetători Samsung a deschis un nou capitol în domeniul display-urilor holografice