NASA finalizează misiunea „Moonlight”.

NASA a oprit proiectul „Moonlight”., care a fost conceput pentru a căuta surse de gheață pe Lună. În ultimele luni, agenția a încercat, dar fără succes, ca vehiculul să genereze forța necesară pentru a livra micul satelit la destinație. Oficialii spun că problema a fost cauzată cel mai probabil de o acumulare de resturi în conductele de combustibil, împiedicând CubeSat să funcționeze la capacitate maximă.

Lanterna lunară de mărimea unei serviete a fost lansată pentru prima dată în decembrie și a fost dezvoltată de studenții de la Institutul de Tehnologie din Georgia. Odată desfășurat, era de așteptat să înceapă o călătorie de patru luni către Lună, după care va căuta gheață de apă de suprafață la polul sudic permanent întunecat al Lunii. Din păcate, în ciuda lunilor de eforturi de a rezolva problema, ambarcațiunea va zbura pe lângă Pământ înainte de a intra pe orbită, dar sperăm că nu prea aproape de Soare.

NASA a ales să nu privească cu dispreț acest eșec, indicând succesul multor componente ale proiectului. Barbara Cohen, investigator principal la Centrul de Zbor Spațial Goddard, a declarat că, deși a fost dezamăgitoare, misiunea a dovedit eficiența mai multor instrumente utilizate pentru prima dată pe un satelit. Și că cercetătorii „au colectat o mulțime de date despre performanța instrumentului în zbor, care vor fi incredibil de valoroase pentru iterațiile viitoare”.

Citeste si:

• Roverul Curiosity al NASA a descoperit o rocă în formă de carte pe Planeta Roșie
• NASA caută modalități de a ridica orbita lui Hubble și de a-și continua activitatea