Săptămâna viitoare, cele două sonde spațiale vor zbura pe Venus la 30 de ore una de cealaltă, în drumul lor către zonele interioare ale sistemului solar. Solar Orbiter va trece pe lângă planeta numită adesea „geamănul Pământului” pe 9 august, iar BepiColombo Mercury pe 10 august.
Trimiterea unei nave spațiale către Mercur și Venus consumă la fel de multă energie, dacă nu mai mult, decât zborul către Marte și nu numai. Acest lucru se datorează faptului că, dacă călătoria la periferia sistemului solar necesită creșterea vitezei, deplasarea în partea interioară a sistemului solar înseamnă pierderea vitezei. Aceasta înseamnă că o navă spațială care se apropie de Soare trebuie fie să folosească rachete masive, fie să găsească o altă modalitate de a încetini.
Începând cu anii 1970, agențiile spațiale mondiale au perfecționat manevrele de zbor orbitale pentru a schimba viteza navelor spațiale fără utilizarea de rachete. Primele astfel de manevre au fost folosite în misiunea Pioneer 11, unde nava spațială a folosit atracția gravitațională a lui Jupiter pentru a orbita Saturn.
Pentru sistemul interior, aceste manevre de zbor orbital sunt puțin mai complicate, necesitând adesea mai multe survolări ale aceleiași planete de mai multe ori pentru a ajunge la destinația dorită. În cazul Solar Orbiter-ului NASA/ESA, obiectivul zborului de săptămâna viitoare este de a scoate nava spațială din planul ecliptic, astfel încât să poată lua primele imagini ale polilor Soarelui. În special, un zbor al lui Venus de către nava spațială ESA/JAXA BepiColombo, împreună cu sistemul său de propulsie electrică solară, îl vor ajuta să ajungă la Mercur și să intre pe o orbită stabilă în jurul planetei.
Solar Orbiter va fi primul care va ajunge pe Venus, zburând la o distanță de 7995 km la ora 06:42 ora Kievului pe 9 august. În continuare, pe 10 august la ora 16:48 ora Kievului, BepiColombo va sosi și va zbura mai departe. Distanța până la Venus va fi de 550 km.
Potrivit ESA, ar fi imposibil să obțineți o imagine de înaltă rezoluție a zborului, deoarece Solar Orbiter se confruntă în direcția greșită și panourile sale solare au fost îndreptate către Soare, în timp ce BepiColombo cu două sonde are o singură cameră principală. ascuns sub modulul de transport al dispozitivului. Cu toate acestea, este posibil să primim imagini alb-negru cu rezoluție scăzută de la cele două camere de supraveghere ale BepiColombo. Acestea vor fi încărcate în loturi în următoarele două zile.
În timpul zborului, cele două nave spațiale vor colecta date despre mediul magnetic și plasmatic al lui Venus și vor fi, de asemenea, monitorizate de nava spațială Akatsuki a JAXA, care se află deja pe orbită în jurul planetei. Aceste date vor fi utilizate în planificarea misiunii orbiterului ESA EnVision Venus, care este programată să fie lansată în anii 2030.
Citeste si:
- Astrofizicienii au exclus în cele din urmă posibilitatea existenței vieții pe Venus așa cum o știm noi
- Oamenii de știință au explicat de ce Mercur are un miez de fier atât de mare