Datorită celor aproape 50 de zboruri peste crater Lacul, realizat de elicopterul marțian Ingenuity, s-au obținut o mulțime de informații utile care îi vor ajuta pe specialiștii NASA să dezvolte un nou aparat pentru Planeta Roșie. Și dezvoltatorii au deja o anumită listă de completări care vor fi incluse în ea.
Roverul Marte al NASA Perseverență a creat deja un depozit de mostre într-o zonă specială de pe suprafața planetei. În prezent, NASA și ESA dezvoltă un plan pentru o campanie comună în care mostre colectate de roci marțiane și regolit vor fi livrate pe Pământ. Campania Mars Sample Recovery implică utilizarea a două elicoptere care vor prelua mostre din depozit și le vor livra unei rachete care va trimite apoi tuburile pe orbita lui Marte.
Howard Fier Grip este inginer-șef pentru autonomie și aeronautică la Jet Propulsion Laboratory NASA. Un nou sistem de aer, similar cu Ingenuity, este în prezent în lucru aici și se va ocupa de returnarea mostrelor. El a declarat că sistemul de ghidare, navigație și control Ingenuity va fi adaptat și îmbunătățit pentru aceste elicoptere. Designul Ingenuity stă la baza noului sistem, dar „umplutura” va trebui actualizată.
Designul de bază al elicopterului marțian și-a dovedit eficacitatea. În ceea ce privește articolele noi nespecificate, fiecare dintre elicopterele Mars Sample Return va fi echipat cu roți și un mic robot manipulator. „Este destul de evident că configurația de bază a aeronavei și modul în care o operăm este deja elaborată și este o moștenire pe care ne putem baza. Piesele noi vor necesita multă muncă, iar acest lucru se va schimba cel mai probabil pe măsură ce lucrăm la proiect”, spune inginerul.
El a fost inițial pilotul șef al dispozitivului, dar înainte de Anul Nou a transferat această slujbă unui alt specialist pentru a se concentra pe lucrul cu programul Mars Sample Recovery. „Acest prim zbor cu siguranță iese în evidență. Multe zboruri ulterioare au elemente noi, software nou. Și unele dintre zborurile recente au depășit cu adevărat domeniul de aplicare”, a spus Grip.
Ingenuity avea doar cinci zboruri planificate anterior către Marte, așa că elicopterul a depășit toate așteptările. roverul Marte Perseverență în crater, Lake este acum un fel de curator robot al unui muzeu marțian de fragmente neprețuite din vechea planetă roșie, dintre care unele pot deține indicii și posibil dovezi că viața a existat cândva pe Marte.
Grip crede că vehiculele zburătoare au un viitor grozav pe Marte. Ele pot fi folosite ca instrument expediționar echipaje. Prin urmare, una dintre sarcini va fi efectuarea de studii de recunoaștere departe de locul de aterizare al echipajului.
Citeste si: