Sonda InSight Mars a NASA mai are două-trei luni de lucru pe Marte, după care se va scufunda treptat într-un somn etern. Motivul este simplu - atât de mult praf marțian s-a depus pe panourile solare încât energia produsă nu mai este suficientă pentru a opera sistemele de la bord ale sondei. Dispozitivul va continua să colecteze date științifice până la sfârșitul verii, după care va înceta toate activitățile până la sfârșitul anului. NASA a declarat ieri că va continua să folosească seismometrul navei spațiale pentru a înregistra cutremurele marțiane până la epuizarea curentului, probabil în iulie. Controlorii de zbor vor monitoriza apoi InSight până la sfârșitul acestui an înainte de a anula totul.
„Într-adevăr, nu a fost prea multă tristețe în echipă. Suntem încă concentrați pe conducerea navei spațiale”, a spus Bruce Banerdt, om de știință șef al Jet Propulsion Laboratory. De la aterizarea pe Marte în 2018, InSight a înregistrat peste 1300 de replici, cel mai mare, magnitudinea 5, a avut loc acum două săptămâni.
Acesta ar fi al doilea dispozitiv de aterizare al NASA pe Marte pierdut în praf: în 2018, o furtună globală de praf a distrus Opportunitate. În cazul lui InSight, praful s-a adunat treptat, mai ales în ultimul an.
Celelalte două nave spațiale ale NASA care operează pe suprafața lui Marte - drona Curiosity și roverul Perseverance - sunt încă alimentate de energie nucleară. Agenția spațială ar putea regândi energia solară pentru Marte în viitor sau cel puțin să experimenteze cu noi tehnologii de curățare a panourilor sau să vizeze anotimpuri mai puțin furtunoase, a spus directorul de științe planetare Lori Glaze.
InSight produce în prezent o zecime din energia pe care a produs-o la sosire. Managerul adjunct al proiectului, Zamora Garcia, a spus că landerul a avut inițial suficientă putere pentru a funcționa timp de o oră și 40 de minute, dar acum este de până la 10 minute.
Echipa InSight se aștepta la o acumulare atât de mare de praf, dar spera că o rafală de vânt sau un vârtej de praf ar putea curăța panourile solare. Acest lucru nu s-a întâmplat încă, în ciuda trecerii a câteva mii de vârtejuri. „Niciunul dintre ei nu l-a lovit suficient pentru a arunca praful de pe panouri”, a declarat Banerdt reporterilor.
Un alt instrument științific, numit „aluniță”, urma să fie îngropat la 5 m sub pământ pentru a măsura temperatura internă a lui Marte. Dar excavatorul german nu a mers niciodată mai mult de jumătate de metru din cauza compoziției neașteptate a solului roșu, iar la începutul anului trecut a fost declarat în cele din urmă mort.
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.
Citeste si:
- Elicopterul Ingenuity de la NASA s-a deconectat pentru scurt timp de la roverul de pe Marte
- NASA InSight a înregistrat cel mai puternic cutremur detectat vreodată pe Marte