NASA a confirmat că Laser Communications Relay Demonstration (LCRD) se pregătește pentru lansare în această toamnă. Lansarea va avea loc nu mai devreme de 22 noiembrie din Florida. LCRD a sosit în Florida în mai și este acum complet integrat în navă spațială și gata pentru testarea finală înainte de a fi trimis în spațiu.
LCRD folosește lumina infraroșie ca mediu pentru a transmite și a primi informații folosind fascicule laser între obiecte. Tehnologia este concepută pentru a arăta avantajele utilizării laserelor cu infraroșu pentru comunicarea din spațiu. Unul dintre beneficiile despre care vorbește NASA este capacitatea de a crește cantitatea de date disponibile pe o singură linie de comunicare.
LCRD reduce, de asemenea, dimensiunea, greutatea și cerințele de putere ale sistemelor de comunicații ale navelor spațiale. În acest moment, sistemul este supus testelor finale, ultimele piese de hardware necesare sistemului sunt în curs de integrare și se efectuează verificări finale. Sistemele de integrare de lansare au fost testate în mai la Astrotech Space Operations din Titusville, Florida.
Demonstrația LCRD este lansarea unei sarcini utile la bordul unui satelit al programului de testare spațială DoD. Satelitul face parte din programul de testare spațială al Departamentului de Apărare și va fi lansat pe orbită pe o rachetă United Launch Alliance Atlas V pe 22 noiembrie. Demonstrația este gestionată de Centrul de Zbor Spațial Goddard, iar partenerii misiunii sunt Jet Propulsion Laboratory și MIT Lincoln Laboratory.
Finanțarea proiectului LCRD este asigurată de Programul de misiuni de demonstrație tehnologică al NASA, care face parte din Administrația Tehnologiei Spațiale. Nava spațială va fi lansată pe o orbită geosincronă la o altitudine de 35 km deasupra suprafeței Pământului și va deveni primul releu de comunicație laser bidirecțional operat de NASA.
Unul dintre primii utilizatori ai LCRD va fi Integrated User Modem and Amplifier in Low Earth Orbit (ILLUMA-T), un terminal care va fi transportat la Stația Spațială Internațională. Va primi date științifice de înaltă rezoluție de la experimente și instrumente de la bordul ISS, apoi va transmite acele date către LCRD, care le va „scăpa” la stația de la sol. După sosirea pe Pământ, datele vor fi livrate centrelor de operațiuni și oamenilor de știință ale misiunii.
Citeste si: