Pe baza analizei cutremurelor înregistrate de misiune NASA InSight, structura scoarței lui Marte a fost determinată pentru prima dată în numere absolute. Crusta de sub locul de aterizare al InSight are o grosime de aproximativ 20 sau 39 km. Acesta este rezultatul muncii unui grup de cercetare internațional condus de geofizicianul Dr. Brigitte Knapmeier-Endrun de la Institutul de Geologie și Mineralogie de la Universitatea din Köln și Dr. Mark Penning de la Jet Propulsion Laboratory de la California Institute of Technology. Dispozitivul de aterizare InSight al NASA, care a aterizat pe Marte pe 26 noiembrie 2018, explorează scoarța, mantaua și miezul Planetei Roșii.
În trecut, doar diferențele relative în grosimea crustei marțiane puteau fi estimate și au fost necesare ipoteze suplimentare pentru a obține grosimea absolută. Seismologia înlocuiește acum aceste ipoteze cu măsurători directe la locul de aterizare și astfel calibrează grosimea scoarței terestre pentru întreaga planetă. Acest punct de date independent permite, de asemenea, o estimare a densității corticale.
Interesant de asemenea:
- Rocket Lab va dezvolta două nave spațiale pentru ca NASA să studieze Marte
- Roverul InSight Mars de la NASA primește o creștere a puterii
Datele arată că stratul superior are aproximativ 8 (+/-2) km grosime la platforma de aterizare InSight. Mai jos este un alt strat de până la aproximativ 20 (+/-5) km. „Este posibil ca mantaua să înceapă sub acest strat, indicând o crustă surprinzător de subțire, chiar și în comparație cu crusta continentală de pe Pământ”, a explicat Knapmeier-Endrun. Cu toate acestea, este posibil ca Marte să aibă un al treilea strat de crustă, ceea ce ar face crusta marțiană sub locul de aterizare cu o grosime de aproximativ 39 (+/-8) km. Acest lucru este mai în concordanță cu constatările anterioare, dar semnalul de la acest nivel nu este semnificativ pentru a se potrivi cu datele existente. „Cu toate acestea, în ambele cazuri, putem exclude posibilitatea ca întreaga crustă să fie compusă din același material cunoscut din măsurătorile de la suprafață și din meteoriții marțieni”, a spus geofizicianul.
O singură măsurare independentă a grosimii crustei la locul de aterizare al InSight este suficientă pentru a mapa scoarța de pe întreaga planetă. Măsurătorile de la sateliții care orbitează Marte oferă o imagine foarte clară a câmpului gravitațional al planetei, permițând oamenilor de știință să compare diferențele relative în grosimea scoarței terestre cu măsurătorile efectuate la locul de aterizare. Combinația acestor date oferă o imagine precisă.
Grosimea crustei marțiane este deosebit de interesantă deoarece crusta s-a format într-un stadiu incipient de formare din resturile unei mantale topite. Astfel, datele despre structura sa actuală pot oferi, de asemenea, informații despre modul în care a evoluat Marte. În plus, o înțelegere mai precisă a evoluției lui Marte ajută la înțelegerea modului în care procesele de diferențiere timpurie s-au desfășurat în Sistemul Solar și de ce Marte, Pământul și alte planete sunt atât de diferite astăzi.
Citeste si:
- Elicopterul marțian Ingenuity a făcut al 9-lea zbor într-un record de 625 de metri
- China plănuiește prima sa misiune cu echipaj uman pe Marte în 2033