Probabil ați auzit astronomi și membri ai publicului argumentând despre câte planete există în sistemul nostru solar. De când Pluto a fost dezbrăcat de statutul său de planetă în 2006 și retrogradat în categoria de „planete pitice”, oamenii au dezbătut dacă ar trebui restabilit. Cu toate acestea, există o altă controversă cu privire la numărul de planete din sistemul solar, care nu este atât de bine cunoscută, dacă există o planetă misterioasă, încă nevăzută, numită A Noua Planetă. În mod ciudat, NASA este, de asemenea, de acord că există ceva acolo.
Ideea a apărut de la profesorii de la Caltech, Mike Brown și Konstantin Batygin, care au privit mult în sistemul solar dincolo de orbita lui Pluto. Această regiune, numită Centura Kuiper, este un disc de gheață și resturi care se extinde de pe orbita lui Neptun și găzduiește un număr de planete pitice.
Cercetătorii au descoperit că orbitele unor corpuri din această regiune îndepărtată, numite Obiecte Trans-Neptuniene (TNO), se grupează într-un mod ciudat. Ei au sugerat că un astfel de cluster ar putea fi legat de prezența unei planete gigantice care este prea departe pentru ca noi să o observăm direct. Ei și-au numit obiectul a noua planetă.
De atunci, ideea celei de-a noua planete, cunoscută și sub numele de Planeta X, a captat imaginația multora. Despre acest obiect au apărut diverse teorii, inclusiv ideea că ar putea fi chiar mai mare și mai aproape decât s-a crezut inițial sau că ar putea fi o gaură neagră în miniatură.
Aceste idei sunt distractive și interesante, deși majoritatea astronomilor tratează ideea unei a noua planete cu scepticism sănătos. La urma urmei, nu am detectat niciodată direct o astfel de planetă și avem doar dovezi indirecte ale existenței ei.
Da, nici măcar NASA nu respinge posibilitatea existenței celei de-a noua planete. Pagina agenției „Planeta ipotetică X” spune că masa sa poate fi de 10 ori mai mare decât masa Pământului, iar orbita este atât de departe încât un an durează de la 10 mii la 20 de mii de ani pământeni. Cu toate acestea, experții citați de publicație încearcă să sublinieze că această planetă este doar o teorie în acest moment.
„Posibilitatea unei noi planete cu siguranță mă entuziasmează ca om de știință planetar și pe noi toți”, a spus Jim Green, directorul Diviziei de Științe Planetare a NASA. „Cu toate acestea, aceasta nu este detectarea sau descoperirea unei noi planete. Este încă prea devreme să spunem cu certitudine despre existența așa-numitei Planete X. Ceea ce vedem este o predicție timpurie bazată pe modelare bazată pe observații limitate. Acesta este începutul unui proces care poate duce la un rezultat interesant.”
Autorii teoriei, Brown și Batygin, își continuă munca în căutarea de noi indicii despre existența unei alte planete. „Mi-ar plăcea foarte mult să o găsesc”, a spus Brown. „Dar voi fi și foarte fericit dacă o găsește altcineva. De aceea publicăm această lucrare. Sperăm că alți oameni vor fi inspirați și vor începe să caute.”
Citeste si:
- Stația Juno a NASA a ajutat la dezvăluirea originii ciclonilor polari ai lui Jupiter
- NASA Hubble a depășit recordul de 1 miliard de secunde la ultima etapă