Aparat NASA Parker Solar Probe a făcut o descoperire cheie care a dezvăluit sursa vânturilor solare rapide. A fost lansat în 2018 pentru a studia încălzirea coroanei solare și a afla ce accelerează vântul solar. Vântul solar este un flux de particule foarte încărcate care sunt emise din atmosfera exterioară a Soarelui (corona) și răspândite în întreg sistemul solar.
Vântul solar rapid are o viteză tipică de până la 750 km/s și aproape corespunde compoziției fotosferei soarele. A rămas un mister timp de zeci de ani. Până acum. Într-o lucrare recentă, o echipă de oameni de știință de la Universitatea din California, Berkeley și Universitatea din Maryland-College Park a raportat o sursă intrigantă a acestor vânturi solare puternice. În aceasta au fost ajutați de datele obținute de sonda Parker Solar Probe.
Sonda a observat structuri înguste de plasmă atunci când s-a apropiat de suprafața Soarelui la o distanță de aproximativ 8 milioane km. Aceste fluxuri par să fie controlate de câmpuri magnetice, care duc la puncte reci Soarele, cunoscut sub numele de găuri coronare. Acestea sunt pete uriașe de pe suprafața Soarelui în care liniile câmpului magnetic nu se închid în interior, ci formează linii de câmp deschis care ies în spațiu. Mai simplu spus, aceste găuri ejectează particule de mare viteză din Soare ca apa dintr-un cap de duș.
Aceste jeturi de particule apar ca pete luminoase temporare pe suprafața Soarelui și evidențiază locul unde câmpul magnetic trece în și din fotosferă (suprafața vizibilă a Soarelui).
Conform Comunicat de presă oamenii de știință, atunci când câmpurile magnetice trec unul prin altul în direcții opuse în aceste cratere de pe suprafața soarelui, ele se despart și se reconecta, trimițând particule încărcate zburând din soare. „Concluzia principală este că reconectarea magnetică din aceste structuri de pâlnie este sursa de energie a vântului solar rapid”, a spus profesorul de fizică de la UC Berkeley, Stuart D. Bale, într-un comunicat.
„Nu apare doar peste tot în orificiul coronal, este ca și cum ar fi substructurat în interiorul orificiilor coronale către aceste celule de supergranulare. Ea provine din aceste mici mănunchiuri de energie magnetică care sunt asociate cu curenții de convecție. Rezultatele noastre, în opinia noastră, oferă dovezi convingătoare că acest lucru se datorează reconectarii”, adaugă oamenii de știință.
Sonda a observat particule de înaltă energie care se mișcau cu viteze de aproximativ 10 până la 100 de ori mai rapide decât vântul solar, ceea ce înseamnă că vântul rapid este cauzat de reconectarea câmpului magnetic ejectat din aceste găuri coronale. Înțelegerea cum și unde își are originea vântul solar este esențială pentru a prezice furtunile solare și vremea în spațiu. Furtunile solare, formate din particule încărcate, trec prin atmosfera Pământului, producând aurore spectaculoase, dar furtunile severe pot cauza defectarea sateliților și a sistemelor electrice.
„Vânturile transportă o mulțime de informații de la Soare către Pământ, așa că înțelegerea mecanismului vântului solar este importantă din motive practice pe Pământ, spun oamenii de știință. „Acest lucru ne va afecta capacitatea de a înțelege modul în care Soarele eliberează energie și provoacă furtuni geomagnetice care amenință rețelele noastre de comunicații”. Datorită acestei descoperiri, oamenii de știință sunt cu un pas mai aproape de o mai bună înțelegere a dinamicii complexe a suprafeței turbulente a stelei noastre.
Citeste si: