Northrop Grumman і Alianța de lansare unită (ULA) a finalizat cu succes un test crucial al motorului rachetei pentru următoarea generație de rachete ULA, Centaur Vulcan, în pregătirea lansării sale de debut în cursul acestui an.
La un banc de testare din Promontory, Utah, companiile au efectuat un „test la sol” de 90 de secunde pentru motorul care va ajuta la alimentarea propulsorului Vulcan Centaur de la Northrop Grumman. Racheta va folosi amplificatoare aeriene pentru o capacitate de ridicare suplimentară, ceea ce este util în situații precum trimiterea de sateliți mari în spațiu.
Testul din 21 ianuarie s-a concentrat pe motorul Graphite Epoxy Motor 63XL, o variantă a propulsorului superior GEM 63 de la Northrop Grumman, a declarat Northrop Grumman într-un comunicat.
„În dezvoltarea designului original GEM 63, profităm de anii noștri de experiență cu amplificatoarele aeriene GEM, extinzând în același timp capacitatea de a gestiona sarcini utile mai mari”, a declarat Charlie Precourt, vicepreședintele pentru propulsie Northrop Grumman, în aceeași declarație.
Noua linie de rachete Vulcan combină aspectele tehnologice ale familiilor de rachete Delta și Atlas de lungă durată și include noi motoare, o opțiune de recuperare a aerului și o nouă etapă superioară.
Data țintă de lansare a ULA din 2021 pentru Vulcan Centaur a fost stabilită în urmă cu trei ani, după ce procesul de achiziție al Forțelor Aeriene din SUA a făcut ca obiectivul inițial de lansare din 2020 să fie amânat cu un an înapoi. Un test static al lui 63XL pe 21 ianuarie a produs aproape 204116,567 kg de forță pentru a testa motorul, izolația, cantitatea de combustibil, balistica și injectoare.
Primul zbor operațional al lui Vulcan Centaur este de așteptat să fie un aterizare lunar privat numit Peregrine, care este programat să fie lansat în acest an. În decembrie, SpaceNews a raportat că lansarea ar trebui să aibă loc aproape de sfârșitul anului 2021.
Citeste si: