Luni, Agenția Japoneză de Explorare Aerospațială (JAXA) a lansat o nouă rachetă H3 din Cosmodromul Tanegashima. La 5 minute și 27 de secunde de la lansare, rachetei i s-a comandat să separe prima etapă și să o aprindă pe a doua. Dar după 7 minute de zbor, viteza rachetei a început să scadă din cauza faptului că a doua etapă nu a tras niciodată. După aceea, operatorii au trimis o echipă pentru a autodistruge racheta, astfel că primul zbor de probă a fost finalizat înainte de termen.
Racheta transporta satelitul Advanced Earth Observation-3 (ALOS-3), cunoscut și sub numele de DAICHI-3, îndreptându-se pe o orbită sincronă cu soarele, la o altitudine de 669 km deasupra Pământului. A fost conceput pentru a obține imagini de înaltă rezoluție ale Japoniei și ale altor zone în benzi de 70 km lățime cu o rezoluție de până la 0,8 m.
Aceasta a fost a doua încercare de lansare a rachetei H3. Prima încercare, care a avut loc pe 16 februarie, a scos la iveală o problemă cu sistemul electric care furnizează energie motoarele LE-9 din prima etapă a rachetei. H3 a fost în dezvoltare de aproximativ 10 ani și este o creație comună a JAXA și Mitsubishi Heavy Industries. Principala piatră de poticnire au fost problemele cu motoarele puternice cu oxigen lichid ale LE-9, ceea ce a dus la întârzieri semnificative la prima lansare.
Racheta are o înălțime de 57 sau 63 m, în funcție de lungimea celor două posibile carene de sarcină utilă. H3 va putea livra o sarcină utilă de 4 tone pe o orbită sincronă cu soarele și mai mult de 6,5 tone pe o orbită de tranziție geostaționară.
Noua rachetă ar trebui să o înlocuiască pe anterioară H-IIA, care este utilizată în prezent de Japonia. H3 va fi foarte flexibil, fiabil și va avea performanțe economice mai bune decât H-IIA. Cu toate acestea, a început să se confrunte cu probleme pe piața internațională de lansare după apariția Falcon 9 reutilizabil de la SpaceX.
Apropo, guvernul japonez a decis să extindă în mod semnificativ utilizarea transportoarelor naționale de rachete în mai 2022 pentru a rezolva deficitul global de capabilități de lansare după invazia rusă a Ucrainei.
„Funcționarea stabilă a H3 va aduce o contribuție semnificativă la securitatea Japoniei. Unul dintre obiectivele principale ale H3 este menținerea autonomiei încercând să-și folosească propriul vehicul de lansare principal, ceea ce este în concordanță cu misiunea principală a guvernului de securitate națională.”.
Deocamdată, H3 încă nu își dovedește fiabilitatea, ceea ce va necesita sprijin din partea guvernului japonez sub formă de comenzi, deoarece H3 ar putea juca un rol important în urmărirea de către Japonia a unei capacități de lansare cu echipaj.
Citeste si: