Un nou videoclip impresionant invită spectatorii să arunce o privire mai atentă asupra suprafeței lui Marte, în special a craterului Jezero, unde roverul NASA își îndeplinește în prezent misiunea. Perseverență. El a colectat probe de sol aici și acum caută dovezi că viața microbiană ar fi putut exista în Lacul, care odată era umplut cu apă.
Videoclipul arată teritoriul craterului cu o lățime de 45 km. Imaginile peisajului texturate au fost create folosind datele colectate de sonda spațială Mars Express a ESA și de rover NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
Lacul Crater este situat pe marginea vestică a unei câmpii marțiane plate numită Isidis Planitia, o zonă despre care se crede că s-a format în urma impactului cu un asteroid. Craterul este un așa-numit „lac cu bazin deschis”, adică apa curgea cândva înăuntru și ieșind din el.
Când videoclipul se apropie Lacul, un canal de ieșire poate fi văzut șerpuind din crater către privitor, iar două canale de intrare - Neretva Vallis și Sava Vallis - pot fi distinse pe marginile vestice și nord-vestice la apropiere. Zidul Lacului este tăiat de trei văi, care sunt și rămășițele râurilor care s-au secat cu miliarde de ani în urmă. Acești afluenți au furnizat odată apă acestui lac străvechi. De-a lungul timpului, se ramifică, creând o deltă a râului în formă de evantai – de fapt, tocmai pe aceasta o investighează echipa Perseverance.
Cu mai bine de 3,5 miliarde de ani în urmă, canalele Lacului au vărsat apă prin peretele craterului. Și acum cercetătorii văd urme de minerale argiloase pe care această apă le-a adus din zonele înconjurătoare în lac. Există posibilitatea ca în această perioadă să fi existat în și în jurul Lacului viata microbiana. Dacă acesta este cazul, atunci sedimentele de pe fundul lacului și de pe malul lacului pot conține urme ale acestuia.
În plus, varietatea de roci, materiale, caracteristici și mineralogie văzute în și în jurul craterului ne pot spune ceva despre istoria geologică a Planetei Roșii. Următorul Lacul există un sistem de falii Nili Fossae și Syrtis Major, care acum aproximativ 3 miliarde de ani era o zonă de vulcanism intens.
Noul videoclip a fost creat prin combinarea datelor de la Camera Stereo de înaltă rezoluție a Mars Express și Camera Context de la MRO. HRSC realizează imagini color ale Planetei Roșii din 2003, când Mars Express a sosit pe planetă și a cartografiat peste 19% din suprafața marțiană în 90 ani de funcționare.
MRO a ajuns pe Planeta Roșie în 2006, iar misiunea sa principală este să caute urme de apă care ar putea exista încă pe suprafața Planetei Roșii. Acesta oferă, de asemenea, comunicarea cu rovere NASA și module de aterizare pe suprafața lui Marte, iar Camera sa Context oferă date pentru a analiza zonele cheie ale planetei și creează o idee generală a terenului de fundal din jurul unor obiecte.
Citeste si: