NASA a semnat un contract de 187 de milioane de dolari cu Orbital Science, o subsidiară a Northrop Grumman. În conformitate cu termenii acordului, compania va dezvolta proiectarea modulului de locuințe și logistică HALO (Avanpost de locuit și logistică) destinat stației lunare LOP-Gateway.
HALO va fi casa astronauților în timpul șederii lor la bordul Gateway. NASA nu a dezvăluit încă caracteristicile tehnice exacte ale modulului. Se știe că se va baza pe designul navei de marfă Cygnus, care a fost folosită pentru aprovizionarea ISS. În comunicatul oficial se precizează că spațiul de locuit al HALO poate fi comparat cu o garsonieră mică.
Este de remarcat faptul că contractul actual include doar dezvoltarea designului HALO. La sfârșitul anului 2020, specialiștii NASA vor studia proiectul în detaliu, iar dacă acesta va fi aprobat, Northrop Grumman va primi un al doilea contract - deja pentru fabricarea modulului.
HALO este planificat să fie lansat în 2023 împreună cu modulul PPE construit de Maxar Technologies. Acesta va fi echipat cu panouri solare capabile să producă 60 kW de energie, precum și cu motoare ionice, cu care stația își va putea regla orbita. NASA nu a selectat încă un operator de lansare pentru această misiune - este așteptat un anunț în această toamnă.
Citeste si: