Din când în când, câmpul magnetic fierbinte al Soarelui aruncă nori colosali de plasmă în spațiu. Ele sunt numite ejecții de masă coronală (CME). Dacă una dintre aceste emisii lovește Pământul, de exemplu, poate duce la aurore spectaculoase și la perturbări la fel de spectaculoase ale rețelelor electrice și sateliților.
Pentru prima dată, sonda solară Parker de la NASA a privit în interiorul unui CME în timp ce a erupt din Soare. Și ceea ce se află înăuntru se dovedește a fi o comoară pentru fizicienii solari. Instrumentul de lumină vizibilă al sondei, scanerul cu unghi larg al sondei solare Parker (WISPR), a capturat turbulențe clare și turbulente în interiorul CME.
Aceste vârtejuri se numesc fizică instabilitate Kelvin-Helmholtz (KHI). Fizicienii cred că evenimentele KHI apar atunci când o regiune de fluid cu mișcare rapidă interacționează cu alta. Pe Pământ, KHI apare în nori când viteza vântului la un capăt al norului este diferită de viteza vântului la celălalt capăt.
Fizicienii solari au emis ipoteza că KHI-uri există în CME-uri deoarece plasma din CME-uri se mișcă împotriva vântului solar de fundal. Dar nu au avut niciodată echipamentul potrivit în locul potrivit pentru a observa aceste fenomene.
„Turbulența care generează KHI joacă un rol fundamental în reglarea dinamicii CME-urilor care curg prin vântul solar ambiental”, a declarat Evangelos Pouris, fizician solar la Universitatea George Mason, într-un comunicat. „Prin urmare, înțelegerea turbulenței este cheia pentru a obține o înțelegere mai profundă a evoluției CME și a cinematicii”.
Parker Solar Probe a fost lansat pe 12 august 2018. De atunci, orbita eliptică a sondei i-a permis să intre în coroana solară mai aproape decât oricând înainte – făcându-l în esență primul obiect creat de om care a pătruns în atmosfera exterioară a Soarelui, la doar 11,5 raze solare de suprafața Soarelui.
Și nici acum Parker Solar Probe nu și-a atins orbita finală. Sonda a zburat pe lângă Venus de mai multe ori pentru a folosi gravitația planetei pentru a crește viteza și a strânge orbita în jurul Soarelui. În noiembrie, sonda va face al șaptelea zbor al lui Venus, strângând din nou bucla în jurul Soarelui, permițându-i să treacă pe o rază de doar 9,5 raze solare față de Soare în 2025 și mai departe.
Citeste si: