Roverul Marte Perseverance al NASA s-a ascuns refugiu ultimul dintre cele 10 tuburi de titan cu mostre de rocă. Echipa a fost anunțată cu privire la finalizarea cu succes a acestei părți a misiunii la aproximativ șase săptămâni după ce roverul a plasat prima probă.
„Este oficial: Perseverance a scăpat ultimul tub pentru stocare pe Marte”, se spunea în pagină Twitter reprezentanţi ai Laboratorului de propulsie cu reacţie NASA, care gestionează misiunea Perseverență. „Zece mostre au fost lăsate pe suprafața marțiană și ar putea fi returnate pe Pământ pentru analize aprofundate în viitor”.
Perseverență în februarie 2021 s-a asezat Lacul crater lat de 45 km, în care în urmă cu miliarde de ani exista un lac mare și o deltă a râului. Robotul cu șase roți caută semne de viață antică pe Marte și colectează mostre care vor fi returnate pe Pământ printr-o campanie comună NASA-ESA încă din 2033, dacă totul decurge conform planului.
Schema de returnare a probelor cere ca Perseverance să livreze câteva zeci de mostre la un lander echipat cu rachete NASA pe Marte Racheta va trimite apoi mostrele pe orbita lui Marte, de unde vor fi preluate și livrate pe Pământ de sonda ESA. În această schemă, Perseverența este singurul dispozitiv care funcționează până acum. Lansarea sondei orbitale a ESA și a aterizatorului NASA este programată pentru 2027, respectiv 2028.
https://twitter.com/NASAJPL/status/1620110707877617666
Perseverența se descurcă grozav în acest moment, dar cine știe ce s-ar putea întâmpla în cinci sau șase ani, așa că echipa misiunii a creat o unitate de depozitare ca plan de rezervă în cazul în care roverul nu poate livra mostrele pe care le va stoca în interiorul carcasei sale. Conform Planului B, două elicoptere mici ar prelua tuburile dintr-o unitate de depozitare din Lake District, pe care echipa o numește Three Forks, și le-ar livra la aterizare.
Aceste elicoptere vor merge la bord în 2028. Când le-au creat, dezvoltatorii au fost inspirați Ingeniozitate este un elicopter cu o greutate de doar 1,8 kg care a fost lansat cu Perseverance ca demonstrație tehnologică. Și încă funcționează după 40 de zboruri Marte.
Perseverance a plasat 10 tuburi în depozitul Three Forks într-un model în zig-zag, distanță fiecare între 5 și 15 m pentru a ușura elicopterele. „La crearea depozitului, echipa trebuia să cartografieze cu precizie locația fiecărui tub și adaptor, astfel încât mostrele să poată fi găsite, chiar dacă erau acoperite de praf”, a scris echipa rover. Acum că depozitul este complet, Perseverență se va îndrepta spre delta antică, explorând stâncile.
Odată ce roverul trece de Rocky Top, va putea începe o nouă fază a misiunii sale științifice numită Delta Top Campaign. „De la baza deltei până la nivelul Vârfului Stâncos, rocile par să fi fost depuse într-un mediu lacustru”, a spus cercetătorul Ken Farley. - Iar cele care sunt puțin deasupra Vârfului Stâncos, se pare, s-au format la capătul unui râu marțian care se varsă într-un lac. Când urcăm în delta râului, ne așteptăm să ajungem în roci care sunt compuse din fracții mai mari.”
Campania Delta Top este de așteptat să dureze aproximativ opt luni, spun membrii echipei misiunii.
Interesant de asemenea: