Oamenii de știință au publicat noi rezultate ale cercetării care prezic că obiectele artificiale aflate pe orbită în jurul Pământului luminează cerul nopții mult mai mult decât se credea anterior.
Numărul de obiecte care orbitează Pământul poate crește luminozitatea generală a cerului nopții cu mai mult de 10% în comparație cu nivelul natural de iluminare de pe cea mai mare parte a planetei. Acest lucru ar depăși pragul stabilit de astronomi în urmă cu mai bine de 40 de ani pentru ceea ce este considerat „lumină poluată”.
„Motivația noastră principală a fost să evaluăm potențiala contribuție la luminozitatea cerului nopții din surse externe, cum ar fi obiectele spațiale pe orbita Pământului”, a declarat Myroslav Kotsifaj de la Academia Slovacă de Științe și Universitatea Comenius din Slovacia, care a condus studiul. „Ne așteptam ca creșterea luminozității cerului să fie mică, dacă există, dar primele noastre estimări teoretice s-au dovedit a fi extrem de neașteptate și astfel ne-au determinat să raportăm imediat rezultatele noastre”.
În această lucrare, pentru prima dată, este luat în considerare efectul general al obiectelor spațiale asupra cerului nopții, mai degrabă decât efectul sateliților individuali și al resturilor spațiale asupra imaginilor astronomilor despre cerul nopții. Un grup de cercetători din Slovacia, Spania și Statele Unite au modelat contribuția obiectelor spațiale la luminozitatea totală a cerului nopții, folosind dimensiunile și distribuțiile de luminozitate cunoscute ale obiectelor ca intrări pentru model.
La subiect:
- SpaceX va muta sateliții Starlink dacă există o amenințare de coliziune cu echipamentele NASA
- Starlink se va alătura programului „Project Gigabit”.
Studiul include atât sateliți funcționali, cât și diverse resturi, cum ar fi stadiile de rachete uzate, de exemplu. În timp ce telescoapele și camerele sensibile văd adesea obiectele spațiale ca puncte individuale de lumină, detectoarele de lumină cu rezoluție scăzută, cum ar fi ochiul uman, văd doar efectul combinat al multor astfel de obiecte. Efectul este o creștere generală a luminozității difuze a cerului nopții, putând întuneca repere precum stelele din Calea Lactee atunci când sunt privite departe de poluarea luminoasă urbană.
Spre deosebire de poluarea luminoasă terestră, acest tip de lumină artificială pe cerul nopții poate fi văzută pe cea mai mare parte a suprafeței Pământului. Astronomii construiesc observatoare departe de luminile orașului pentru a lucra cu cerul întunecat, dar această formă de poluare luminoasă are o acoperire geografică mult mai mare.
În ultimii ani, astronomii și-au exprimat îngrijorarea cu privire la numărul tot mai mare de obiecte care orbitează planeta, inclusiv o mare flotă de sateliți de comunicații, cunoscuți informal sub numele de „mega-constelații”.
Rezultatele cercetărilor publicate sugerează o creștere suplimentară a luminozității cerului nocturn, proporțional cu numărul de noi sateliți lansați și cu caracteristicile lor optice pe orbită. Operatorii de sateliți precum SpaceX au lucrat recent pentru a reduce luminozitatea navei lor spațiale prin schimbarea designului. Cu toate acestea, în ciuda acestor eforturi de atenuare, efectul colectiv al creșterii dramatice a numărului de obiecte care se rotesc ar putea modifica percepția asupra cerului nocturn pentru mulți oameni de pe glob.
Cercetătorii speră că munca lor va schimba natura dialogului în curs între operatorii de sateliți și astronomi cu privire la cel mai bun mod de a gestiona spațiul orbital din jurul Pământului.
Citeste si: