Forțele aeriene americane au semnat un contract pe cinci ani de 102 milioane de dolari cu SpaceX pentru a demonstra tehnologia și capacitățile de transport de mărfuri militare și ajutor umanitar în întreaga lume cu racheta sa. Contractul este pentru programul Rocket Cargo, un nou proiect condus de Air Force Research Laboratory (AFRL) pentru a studia utilitatea utilizării rachetelor comerciale mari pentru logistica globală a DoD.
Greg Spangers, managerul programului de marfă cu rachete, a declarat într-o declarație pentru mass-media că contractul oficializează un parteneriat între guvern și industrie pentru a ajuta „să se determine exact ce poate realiza o rachetă folosind transportul de marfă, care este puterea, viteza și costul adevărat. a sistemului integrat.”
Până în prezent, acesta este cel mai mare contract pentru furnizarea de marfă de rachete. Comandamentul pentru transport din SUA a semnat acorduri comune de cercetare și dezvoltare cu SpaceX și Exploration Architecture Corporation (XArc) în 2020 pentru a explora concepte de transport rapid în spațiu. Echipa a semnat și un CRADA cu Blue Origin luna trecută.
Contractul nu se aplică niciunuia dintre vehiculele de lansare ale SpaceX. AFRL va avea acces la lansările orbitale comerciale ale SpaceX și la aterizările vehiculelor de lansare pentru a colecta date cheie de mediu și performanță. SpaceX va oferi, de asemenea, modele de compartiment de marfă care acceptă încărcarea și descărcarea rapidă și sunt compatibile cu containerele intermodale TRANSCOM din SUA. Contractul include, de asemenea, o opțiune pentru o demonstrație la scară largă a transportului și aterizării mărfurilor grele. Ministerul Apărării este „foarte interesat de capacitatea de a livra mărfuri în orice punct de pe Pământ pentru a sprijini ajutor umanitar și în caz de dezastre”. Cu toate acestea, multe zone de dezastru nu au porturi spațiale comerciale. Prin urmare, SpaceX și Air Force vor studia posibilitatea utilizării containerelor intermodale compatibile cu alte moduri de transport.
Spangers a spus că în prezent nu există un calendar specific pentru demonstrație. „AFRL va face mai multe demonstrații comerciale în următorii câțiva ani pentru a colecta date”, a spus el. Forțele Aeriene „nu determină acest program, dar vor colecta date ori de câte ori SpaceX efectuează misiuni relevante”.
O demonstrație la scară largă a posibilității de a transporta încărcături grele în alt punct de pe Pământ ar putea fi făcută în câțiva ani, dar decizia nu a fost încă luată. Ulterior, Forțele Aeriene intenționează să implice și alte companii în program.
Citeste si:
- SpaceX a efectuat cu succes teste de foc statice ale rachetei Falcon 9
- SpaceX Falcon 9 a trimis satelitul ucrainean Sich-2-30 pe orbită