SpaceX a schimbat brusc orbita Pământului, unde este vizată următoarea lansare Starlink. La fel ca toate lansările Starlink planificate, cel mai recent lot de sateliți va intra în cele din urmă pe o orbită circulară la aproximativ 550 km deasupra suprafeței Pământului. Cu toate acestea, dincolo de altitudinea orbitală de bază, misiunea va fi destul de diferită de cea prevăzută anterior.
Înainte ca SpaceX să publice detalii despre lansare, care este programată acum nu mai devreme de ora 11:46, ora Kievului, vineri, 17 decembrie, misiunea era de așteptat să se numească Starlink 2-3. Constelația Starlink de 4400 de sateliți de la SpaceX este împărțită în cinci grupuri diferite – toate cu orbite identice între 540 și 570 km. Principala diferență dintre fiecare grup este înclinarea orbitei, care se referă la înclinarea orbitei obiectului în jurul corpului ceresc.
Contrar celor mai multe așteptări, în loc de o a doua lansare Starlink specială pe o orbită înclinată de 70 de grade, lansarea SpaceX din 17 decembrie -- cunoscută sub numele de Starlink 4-4 -- va livra de fapt un al treilea lot de sateliți pe o orbită înclinată de 53,22 de grade. . Pe lângă un alt salt pentru Starlink 4-2, care încă nu a fost lansat din motive necunoscute și a trecut deja de Starlink 4-3 la începutul acestei luni, Starlink 4-4 se va lansa și de pe site-ul SpaceX de pe Coasta de Vest.
Lansarea la un unghi de 53° de la Vandenberg Space Force Base din California este neobișnuită, deoarece nu a fost făcută în mod obișnuit la un unghi mai mic de aproximativ 56°. Dacă unghiul este mai mic, atunci racheta va zbura peste zone dens populate din Baja California sau chiar peste coasta de sud-vest a Mexicului. Din motive evidente, Administrația Federală a Aviației din SUA și alte țări nu sunt încântate de ceva de genul unui dispozitiv exploziv de mare viteză care zboară deasupra zonelor populate.
Singura modalitate evidentă prin care SpaceX se lansează la 53° de Vandenberg este dacă Falcon 9 execută o manevră de rotire la câteva minute după lansare, făcând efectiv o mică viraj la stânga în mijlocul zborului. În ciuda simplității sale, chiar și o manevră minoră de câteva grade poate costa o pierdere semnificativă a unei cantități mari de viteză de manevră, reducând potențial semnificativ cantitatea de sarcină utilă pe care o poate lansa o rachetă pe o anumită orbită. Pentru misiunile Starlink, maximizarea sarcinii utile pe orbită este probabil cea mai importantă modalitate (pe lângă reutilizare) de a reduce costurile de lansare ale SpaceX.
CelesTrak are SupTLE-uri pre-lansare pentru #starlink Grupa 4-4, care urmează să fie lansată 2021-12-17 09:46:20 UTC pe o rachetă Falcon 9 de la Vandenberg AFB, California. Desfășurarea a 52 de sateliți are loc cu puțin peste 15 minute mai târziu, la 10:01:56.540 UTC: https://t.co/J39z8yvPdD. pozatwitter.com/LRNoDW3kO2
— TS Kelso (@TSKelso) December 15, 2021
Starlink 4-4 va lansa 52 de sateliți V1.5 pe orbită – cu doar unul mai puțin decât lansarea echivalentă (Starlink 4-1) de pe Coasta de Est. Desfășurarea cât mai multor sateliți Starlink cu înclinație medie cât mai rapid este probabil cea mai rapidă modalitate de a crește capacitatea rețelei, de a adăuga abonați Starlink și de a crește astfel veniturile.
Citeste si:
- SpaceX va folosi CO2 din atmosferă ca combustibil pentru rachete
- 2022 va fi anul cu cele mai multe misiuni Falcon 9 pentru SpaceX