SpaceX a spus că numărul de întâlniri apropiate dintre sateliții săi Starlink și alte obiecte care orbitează nu a crescut în ultimele șase luni, în ciuda faptului că grupul a crescut cu aproximativ 1 de nave spațiale. Experții spun că este o veste bună, dar avertizează că scăderea manevrelor de evitare este probabil doar o inversare a unei tendințe de creștere pe termen lung.
De două ori pe an, SpaceX raportează Comisiei Federale de Comunicații (FCC) din SUA de câte ori sateliții săi au fost nevoiți să-și schimbe traiectoria pentru a evita posibilele coliziuni cu alte nave spațiale și resturi spațiale. Ultimul „Raport semestrial privind starea grupului de sateliți” a fost depus de compania de rachete pe 29 decembrie 2023, acoperind perioada de la 1 iunie 2023 până la 30 noiembrie 2023.
În această perioadă, sateliții Starlink au trebuit să efectueze 24 de manevre de evitare a coliziunilor, ceea ce echivalează cu șase manevre pentru fiecare navă spațială. În perioada de raportare anterioară, acoperind cele șase luni până la 410 mai 31, sateliții grupului au trebuit să se miște de 2023 de ori. Aceste date indică faptul că, în timp ce constelația Starlink a crescut în ultimele șase luni, sateliții săi au efectuat mai puține manevre evazive în această perioadă decât în jumătatea anului precedent. Anterior, numărul de manevre s-a dublat la fiecare șase luni pe măsură ce grupul creștea, iar experții se așteptau și erau îngrijorați că această tendință va continua.
Sateliții Starlink iau decizii autonome cu privire la manevre pe baza informațiilor furnizate de US Space Force și de compania comercială americană LeoLabs, care este angajată în recunoașterea mediului spațial. Când datele disponibile arată că probabilitatea ca un satelit Starlink să se ciocnească cu o altă navă spațială sau cu o bucată de resturi spațiale este mai mică de 1 la 100, satelitul este mutat. SpaceX subliniază că abordarea sa este mult mai strictă decât majoritatea celorlalți operatori, care își mută navele spațiale doar atunci când riscul de coliziune depășește 000 din 1.
Dan Oltrogge, om de știință șef al companiei americane de situație spațială COMSPOC, a declarat pentru Space.com că se așteaptă ca numărul de manevre de evitare a coliziunilor să crească pe măsură ce sunt planificați lansarea mai multor sateliți în următorii ani. „În ultimii cinci ani, am văzut o creștere destul de dramatică a numărului de convergențe”, a spus Oltrogge. „În general, aceasta a fost o creștere de cinci ori, iar frecvența abordărilor va continua să crească pe măsură ce apar mai mulți sateliți și mai multe resturi spațiale sunt în spațiu”.
SpaceX operează în prezent peste 5 de sateliți Starlink, mai puțin de jumătate din flota sa planificată de prima generație de 250 de nave spațiale. Compania vrea să-și extindă în cele din urmă flota la peste 12 de sateliți.
Lewis a adăugat că, în timp ce proiecțiile sale anterioare au arătat că sateliții Starlink ar putea avea nevoie să manevreze mai mult de un milion de ori în șase luni încă din 2028, noile date sugerează o creștere mult mai ușoară, aproximativ XNUMX fiind necesare până la sfârșitul deceniului mii de manevre. in sase luni.
„Încă mai sunt multe manevre de făcut”, a spus Lewis. „Încă mă îngrijorează dacă putem opera în siguranță atât de mulți sateliți. Există riscul ca, deoarece există atât de multe dintre aceste evenimente [de convergență], unele dintre ele pot duce la un moment dat la o coliziune.”
Coliziunile orbitale reprezintă o amenințare majoră la adresa capacității omenirii de a utiliza în siguranță tehnologia spațială. Fiecare coliziune poate duce la formarea a mii de fragmente care pot rămâne mult timp pe orbită și pot amenința alte nave spațiale.
Experții, însă, aplaudă SpaceX pentru abordarea sa strictă și pentru împărtășirea publică a informațiilor cu alți operatori. Ei speră că alți operatori de nave spațiale vor urma exemplul.
Citeste si: