SpaceX a pierdut aproximativ 40 dintre noii sateliți de internet Starlink din cauza unei furtuni geomagnetice care a izbucnit la doar o zi după lansarea de săptămâna trecută. O rachetă SpaceX Falcon 9 a lansat 49 de sateliți Starlink joi (3 februarie) de pe istoricul Pad 39A al NASA la Centrul Spațial Kennedy din Florida. O zi mai târziu, o furtună geomagnetică deasupra Pământului a crescut ușor densitatea atmosferei, mărind rezistența sateliților și condamnând majoritatea lor la moarte.
Potrivit Centrului pentru Predicția Vremea Spațială, furtunile geomagnetice apar atunci când vântul solar intens din apropierea Pământului generează curenți de forfecare și plasmă în magnetosfera Pământului. Această interacțiune poate încălzi atmosfera superioară a Pământului și poate crește densitatea atmosferei suficient de sus deasupra planetei pentru a afecta sateliții de orbită joasă precum noua navă spațială Starlink a SpaceX. Furtuna geomagnetică de vineri a urmat unei erupții solare din 30 ianuarie, care a trimis un val de particule încărcate către Pământ, care era de așteptat să sosească pe 2 februarie.
Cei 49 de sateliți lansați de SpaceX săptămâna trecută au fost desfășurați pe o orbită inițială care a ajuns la 210 km deasupra Pământului în punctul cel mai de jos. SpaceX a spus că lansează în mod special loturi de Starlink pe orbită joasă, astfel încât acestea să poată fi eliminate rapid în cazul unei defecțiuni imediat după lansare. S-a dovedit că acest design orbital a făcut flota vulnerabilă la furtunile geomagnetice.
„De fapt, conform GPS-ului la bord, viteza de acumulare și puterea furtunii au dus la o creștere cu 50% a rezistenței atmosferice în comparație cu lansările anterioare”, a scris SpaceX în actualizarea sa. Sateliții au fost introduși într-un „mod sigur” de protecție și li s-a ordonat să zboare „ca o foaie de hârtie” pentru a minimiza efectele tragerii, în timp ce compania a lucrat cu US Space Force și LeoLabs pentru a-i urmări cu radare de la sol.
Interesant de asemenea:
- SpaceX a schimbat în mod neașteptat orbita următorului lot de Starlink
- SpaceX Falcon 9 a trimis satelitul ucrainean Sich-2-30 pe orbită
Dar rezistența a fost prea mare pentru majoritatea noilor sateliți Starlink. Blocați în modul sigur, aproximativ 40 dintre ei au căzut de pe orbită ca resturi spațiale.
„Sateliții care coboară de pe orbită nu prezintă pericol de coliziune cu alți sateliți și prin designul lor sunt distruși la intrarea în atmosferă – asta înseamnă că resturile orbitale nu se formează și părți ale sateliților nu cad pe Pământ”, – scrie SpaceX despre întoarcerea sateliților. „Această situație unică demonstrează cât de mult a făcut echipa Starlink pentru a menține sistemul în fruntea confruntării cu resturile de pe orbită”.
Lansarea SpaceX Starlink de săptămâna trecută, numită Starlink Mission 4-7, a fost al treilea zbor Starlink al companiei din 2022. Cei 49 de sateliți de la bord erau de așteptat să se alăture celor peste 1800 de alți sateliți Starlink aflati în prezent pe orbită. Misiunea a fost a treia lansare a SpaceX în patru zile lansarea satelitului italian de supraveghere Pământul pe 31 ianuarie și altul pentru Agenția Națională de Informații a SUA pe 2 februarie.
SpaceX a lansat grupuri de sateliți Starlink, uneori de până la 60 de ori, din 2019 pentru a construi o mega-constelație pe orbită care poate găzdui până la 42 de sateliți pe zi. Potrivit SpaceX, proiectul își propune să ofere acces la internet de mare viteză clienților oriunde pe Pământ, în special în zonele îndepărtate sau deservite.
Citeste si:
- SpaceX a introdus un abonament premium Starlink Internet - 500 Mbps pentru 500 USD/lună
- Racheta SpaceX Falcon 9 a lansat cu succes satelitul italian COSMO-SkyMed pe orbită