Starlab Space LLC (Starlab Space), joint venture transatlantică dintre Voyager Space și Airbus, a anunțat ieri că a selectat SpaceX pentru a lansa stația spațială comercială Starlab pe orbita joasă a Pământului (LOO). Starship, sistemul de transport complet reutilizabil al SpaceX, conceput pentru a livra echipajul și marfa pe orbita Pământului, Lună, Marte și nu numai, va lansa Starlab ca parte a unei singure misiuni înainte de dezafectarea Stației Spațiale Internaționale.
Starlab Space a devenit unul dintre primii clienți comerciali care au comandat o lansare Starship la SpaceX. Companiile nu au dezvăluit valoarea contractului de lansare. Stația spațială privată este planificată să fie lansată ca parte a unei misiuni.
Starlab este una dintre numeroasele stații orbitale dezvoltate în prezent de companiile private americane. NASA a decis după finalizarea proiectului Stației Spațiale Internaționale în 2030 să nu construiască singură o nouă stație orbitală, ci să o încredințeze unor companii private și să le folosească stațiile pe bază comercială.
Voyager și Airbus plănuiesc să lanseze Starlab încă din 2028. Cronologia de dezvoltare și construcție a stației spațiale de patru ani îi oferă, de asemenea, spațiului SpaceX pentru trecerea de la zborurile demonstrative Starship la lansarea navelor spațiale la comenzile clienților. Până acum, ambele lansări Starship s-a încheiat cu explozia unei nave gigantice, dar a doua lansare a avut mult mai mult succes decât prima. Acest lucru dă speranța că a treia lansare, pentru care compania se pregătește deja activ, va merge și mai bine.
Modulele stației Starlab vor atinge un diametru de aproximativ 8 m, ceea ce reprezintă aproximativ de două ori diametrul modulelor ISS. Acest lucru limitează alegerea rachetelor pe care va fi posibilă asigurarea lansării stației în cadrul unei misiuni.
Președintele și CEO-ul Voyager, Dylan Taylor, consideră că lansarea întregii stații Starlab pe navă Starship per misiune este „modul corect de a reduce riscul programului nostru”. „Atunci nu trebuie să vă ocupați de asamblarea riscantă pe orbită cu mai multe lansări”, a spus Taylor într-un interviu pentru CNBC.
Voyager și Airbus lucrează la proiect cu NASA, deoarece Starlab a primit anterior finanțare din programul Commercial Space Shuttle Destinations al agenției. Dezvoltatorii creează o stație cu un ochi pe piața de cercetare a microgravitației în spațiu. Starlab va fi proiectat pentru șederea permanentă a unui echipaj de patru persoane și până la 30 de ani de muncă pe orbită.
Citeste si: