Inginerii United Launch Alliance au ridicat joi prima etapă a următoarei rachete Atlas 5 pe platforma de lansare mobilă de la Cap Canaveral, începând cu asamblarea vehiculului de lansare pentru o lansare pe 16 mai la bordul avionului spațial X-37B.
Primul segment cilindric al Atlas 5, înalt de 32,6 metri, a fost transferat joi la Centrul de Integrare Verticală al ULA și ridicat cu macaraua.
Echipa de la sol ULA va atașa apoi treapta superioară Atlas 5, care a fost echipată cu adaptorul interstage Atlas 5 și porțiunea inferioară a sarcinii utile aerodinamice a rachetei. Elementele vor fi colectate deasupra Atlas 5.
Echipele vor rula apoi Atlas 5 printr-o serie de verificări și teste funcționale, înainte de a asambla sarcina utilă a rachetei la începutul lunii viitoare.
Avionul spațial fără pilot al Forțelor Spațiale SUA X-37B va fi un pasager pe Atlas 5. Lansarea este programată pentru 16 mai, potrivit col. Robert Bongiovi, șeful diviziei de lansare a Centrului de sisteme spațiale și de rachete.
Forțele armate au două avioane spațiale X-37B. Create de Boeing, vehiculele cu aripi reutilizabile sunt proiectate să se lanseze deasupra rachetelor convenționale. Apoi lucrează mulți ani pe orbită în jurul Pământului și reintră în atmosferă, unde aterizează ca avioanele obișnuite - pe pistă.
Nava spațială X-37B, cunoscută și sub numele de Orbital Test Vehicle, are forma unei mini-navetă spațială. Nava spațială robotică zboară fără echipaj și poate transporta sateliți mici și alte încărcături utile.
Avionul spațial are o lungime de aproximativ 29 de picioare (8,9 metri) și o anvergură a aripilor de aproape 15 picioare (4,5 metri). Acesta va fi al șaptelea zbor al variantei Atlas 5-501 și cea de-a 84-a lansare a rachetei Atlas 5 din 2002.
Citeste si: