Cercetătorii din Japonia au descoperit un nor ciudat de praf care arată ca un mormoloc cu cap mare cu o coadă lungă și este situat în apropierea centrului Căii Lactee în constelația Săgetător, la aproximativ 27 de ani lumină de Pământ.
Această regiune a Căii Lactee, cunoscută sub numele de Zona Moleculară Centrală, este extrem de densă, cu nori de praf de stele care se adună în jurul găurii negre supermasive centrale a galaxiei noastre, cunoscută sub numele de Săgetător A*. Dar chiar și în aceste condiții, forma și mișcarea destul de ciudată a norului au atras imediat privirea cercetătorilor.
Folosind observațiile efectuate prin telescopul James Clerk Maxwell din Hawaii, precum și prin radiotelescopul Nobeyama de 45 de metri din Nagano, Japonia, echipa a stabilit că norul este întins în forma sa neobișnuită de gravitația puternică a unui obiect din apropiere. Dar cercetările nu au dezvăluit nimic destul de puternic. Și această absență flagrantă a ceva a oferit cheia dezvăluirii identității obiectului invizibil.
„Compactitatea spațială a mormolocului și absența analogilor strălucitori la alte lungimi de undă indică faptul că obiectul poate fi o gaură neagră de masă intermediară”, - oamenii de știință scriu în studiu.
Găurile negre sunt atât de masive încât nimic, nici măcar lumina, nu poate scăpa de atracția lor gravitațională, așa că astronomii nu le pot vedea direct. Cu toate acestea, cercetătorii le pot identifica pe baza modului în care acești monștri spațiali distorsionează spațiul și obiectele din jurul lor.
Cele mai multe găuri negre descoperite până în prezent se împart în două categorii: găurile negre cu masă stelară, care pot cântări până la 100 de mase solare și se formează atunci când stele masive se prăbușesc sub propria greutate; și găurile negre supermasive, care se află în centrul aproape tuturor galaxiilor mari și pot fi de milioane sau miliarde de ori mai masive decât Soarele. Oamenii de știință încă nu sunt siguri cum s-au format găurile negre supermasive în univers.
Între aceste două categorii se află un al treilea tip evaziv: găurile negre de masă intermediară. Aceste obiecte, care pot cântări între 100 și 100 de mase solare, sunt considerate „veriga lipsă” în teoria găurii negre, deoarece dimensiunea lor medie poate reprezenta o etapă crucială de creștere între găurile negre mai mici și cele supermasive.
Când autorii studiului au calculat masa necesară pentru ca mormolocul să capete o formă distinctă, au descoperit că cel mai probabil vinovat a fost o gaură neagră cu o masă de aproximativ 100 de mase solare.
O astfel de descoperire necesită mai multe cercetări pentru a confirma teoria oamenilor de știință și, în același timp, deschide o direcție promițătoare pentru studiul uneia dintre cele mai puternice verigi lipsă din univers.
Citeste si: