Programul Discovery al NASA va căuta informații despre cel mai apropiat vecin spațial al nostru, Venus, într-o serie de două noi misiuni. Se preconizează că acestea vor fi lansate între 2028 și 2030, iar ambelor li se vor aloca 500 de milioane de dolari pentru dezvoltare. Misiunile DAVINCI+ și VERITAS au fost selectate dintr-un set final de patru misiuni care au făcut, la rândul lor, parte din competiția originală NASA Discovery 2019.
NASA DAVINCI+
DAVINCI+ înseamnă „Venus Deep Atmospheric Noble Gas Studies, Chemistry and Imaging”. Misiunea va lucra cu James Garvin de la Centrul Goddard de Zboruri Spațiale din Greenbelt ca investigator principal. Centrul de Zbor Spațial Goddard va asigura conducerea proiectului. Această misiune are ca scop măsurarea compoziției atmosferei lui Venus. Aceasta va fi prima misiune americană în atmosfera lui Venus din 1978.
Misiunea respectivă va include „o sferă care va căuta să se cufunde în atmosfera densă a planetei, făcând măsurători precise ale gazelor nobile și ale altor elemente pentru a înțelege de ce atmosfera lui Venus este o seră incontrolabilă în comparație cu cea a Pământului”. Scopul acestei misiuni este, de asemenea, de a livra primele fotografii de înaltă rezoluție ale lui Venus (numele dat detaliilor de tip parchet ale reliefului suprafeței lui Venus). Briefing-ul NASA notează că imaginile ar putea arăta dacă Venus are plăci tectonice și ar putea compara teserele lui Venus cu continentele Pământului.
DAVINCI+ va găzdui, de asemenea, Spectrometrul Compact Ultraviolet-Visible Imaging (CUVIS). Folosind CUVIS, misiunea va lucra cu un „nou instrument bazat pe optica cu forme arbitrare” pentru a face măsurători de înaltă rezoluție ale luminii ultraviolete a lui Venus.
ADEVĂR
VERITAS va studia capacitatea de radiație a lui Venus, știința radio, InSAR, topografia și spectroscopie. Suzanne Smrekar de la Jet Propulsion Laboratory al NASA din California de Sud va fi investigatorul principal pentru această misiune. La această misiune vor participa Laboratorul de propulsie cu reacție al NASA, Centrul Aerospațial German, Agenția Spațială Italiană și Centrul Național Francez pentru Cercetare Spațială.
Scopul acestei misiuni este de a cartografi suprafața planetei Venus. Folosind un radar cu deschidere sintetică, VERITAS va „carta cotele de suprafață ale aproape întregii planete”. Cu aceste date, NASA va putea crea o reconstrucție tridimensională a topografiei lui Venus.
Centrul Aerospațial German va furniza un mapper în infraroșu pentru misiune. Agenția spațială italiană și Centrul Național de Cercetare Spațială (Franța) vor contribui la dezvoltarea radarului și a „alte părți ale misiunii”. Jet Propulsion Laboratory va asigura managementul proiectului.
VERITAS va avea Deep Space Atomic Clock-2, un instrument construit de JPL cu sprijin financiar de la Space Technology Administration a NASA. Acesta generează un semnal de ceas ultra-precis care, potrivit NASA, „va ajuta în cele din urmă la activarea manevrelor autonome ale navelor spațiale și la îmbunătățirea observațiilor radiologice”.
Citeste si:
- Oamenii de știință au recreat un posibil duș de heliu pe Jupiter în laborator
- NASA sărbătorește cea de-a 100-a zi a Perseverenței pe Marte