Telescopul James Webb a descoperit sute de galaxii antice care ar putea fi printre primele din univers. Acesta este un salt semnificativ de la puținele despre care se știa că există. Deja la 600 de milioane de ani după Big Bang, galaxiile tinere și-au etalat structuri complexe.
Nou cercetare a colectat observații de pe două pete minuscule de cer: una în constelația Ursa Mică și cealaltă în direcția clusterului Fornax. Peste 700 de galaxii tinere au fost descoperite în această regiune, arătând cum arăta cosmosul la începuturile sale. „Dacă luați întregul univers și îl reduceți la un film de două ore, atunci acestea sunt primele cinci minute”, spun oamenii de știință.
Noile descoperiri aruncă lumină asupra modului în care s-au format primele galaxii și stele. În doar aceste cinci minute, care înseamnă vârsta universului de la 370 la 650 de milioane de ani, oamenii de știință au descoperit 717 galaxii tinere care se întind pe mii de ani lumină, au o structură complexă și dau naștere stelelor în numeroase grupuri. „Anterior, cele mai vechi galaxii pe care le-am putut vedea arătau ca niște pete mici. Și totuși, aceste pete reprezintă milioane sau chiar miliarde de stele de la începutul universului, spun oamenii de știință. „Acum vedem că unele dintre ele sunt de fapt obiecte extinse cu structură vizibilă”.
Împreună, cele două regiuni utilizate în acest studiu sunt numite GOODS-South (un acronim pentru The Great Observatories Origins Deep Survey) și au fost studiate pe larg de aproape fiecare telescop spațial major, inclusiv Hubble, Chandra X-ray Observatory și NASA.Spitzer". În ciuda screening-ului atent, 93% dintre galaxiile nou descoperite descoperite de telescopul Webb nu fuseseră văzute înainte.
Exact modul în care acest mediu haotic și prăfuit s-a transformat în spațiu transparent a fost mult timp dezbătut. Teoria principală este că această fază a evoluției universului, numită Epoca Reionizării, a avut loc la aproximativ 400 de ani după Big Bang, când s-a format prima generație de stele, care se crede că aveau masa de 30 până la 300 de ori mai mare decât Soarele nostru și erau milioane. ori mai strălucitoare.
Lumina lor ultravioletă s-a reionizat Univers, împărțirea atomilor de hidrogen în protoni și electroni, un proces care a continuat până la un miliard de ani după Big Bang. Unii astronomi cred că ieșirile din găurile negre supermasive, precum cea din centrul Căii Lactee, ar fi putut declanșa emisia de radiații ultraviolete din galaxii și au jucat, de asemenea, un rol important în evoluția cosmică.
Acum, o a doua echipă de oameni de știință care studiază galaxiile care au existat între 500 și 850 de milioane de ani după Big Bang, sau între minutele 5 și 8 ale unui film care descrie universul, consideră că are un răspuns la o întrebare veche. „În această etapă următoare a universului, începem să vedem impactul formării galaxiilor asupra compoziției universului”, spun cercetătorii. „Galaxiile din universul foarte timpuriu erau mai haotice în modul în care formau stelele”.
Oamenii de știință au studiat semnele formării stelelor la cei timpurii galaxii, ceea ce a făcut posibilă înțelegerea modului în care lumina stelelor a ionizat gazul. Echipa a descoperit că una din șase galaxii la acea vreme prezenta linii de emisie extreme în spectrele galaxiei – o caracteristică emisă de atomii ionizați de lumina stelelor în timp ce se răcesc și se combină cu alte molecule.
Aceste linii de emisie indică faptul că galaxiile timpurii dădeau în mod activ stele, care apoi pompau „fluxuri de fotoni ultravioleți” în galaxiile corespunzătoare. Astfel, primele stele ale universului au devenit principalii factori ai reionizării cosmice. Din liniile de emisie, oamenii de știință au concluzionat că galaxiile din universul timpuriu au dat naștere stelelor în explozii scurte, urmate de perioade de repaus.
Citeste si: