Piticele albe, nucleele strălucitoare ale stelelor moarte, conțin adesea discuri de resturi prăfuite. Cu toate acestea, aceste discuri de resturi apar la numai 10-20 de milioane de ani după faza turbulentă a Gigantului Roșu. O nouă lucrare a cercetătorului Jordan Stekloff de la Institutul de Științe Planetare dezvăluie motivul acestei întârzieri.
„Când o stea asemănătoare cu masa Soarelui rămâne fără combustibil nuclear, mai întâi se extinde spre exterior și se transformă într-o Gigantă Roșie. La sfârșitul vieții propriului nostru Soare, acesta se va extinde într-un Gigant Roșu, care ne va distruge planetele: Mercur, Venus și, eventual, Pământul. În această fază, stelele își pierd și o mare parte din masă înainte de a deveni în cele din urmă o pitică albă, o minge de carbon și oxigen de dimensiunea Pământului cu jumătate din masa Soarelui, ceea ce destabiliza orbitele oricăror planete care rămân, ceea ce, la rândul său, poate împrăștie asteroizi, aruncând unii dintre ei către pitica albă gazdă”, – zicală Stekloff.
Discurile de resturi se formează atunci când corpuri planetare precum acești asteroizi trec prea aproape de steaua lor părinte, o pitică albă, ale cărei forțe de maree le pot transforma în praf. Prin urmare, este de așteptat ca tinerele pitice albe fierbinți, în care există sisteme planetare destabilizate, să formeze rapid discuri din resturile prăfuite. Cu toate acestea, observațiile arată că acestea se formează numai după o întârziere lungă.
Interesant de asemenea: Sfârșitul universului poate trece în lumina artificiilor de la „piticii negri”
Oamenii de știință au descoperit că această întârziere este rezultatul faptului că aceste tinere pitice albe sunt foarte fierbinți. Atât de fierbinte încât orice praf produs de un asteroid distrus de maree se evaporă și se împrăștie rapid. Acest praf încetează să se evapore numai după ce piticul alb s-a răcit suficient, la o temperatură a suprafeței de aproximativ 26648,889°C. Această temperatură este în concordanță cu observațiile acestor sisteme de pitice albe, toate discurile de resturi prăfuite detectate în jurul piticelor albe fiind mai reci decât această temperatură critică.
Sistemul nostru solar va suferi această soartă în câteva miliarde de ani, când Soarele va rămâne fără combustibil, se va extinde pentru a deveni o Gigantă Roșie și, în cele din urmă, va deveni o pitică albă”, a spus Stekloff. Majoritatea planetelor interioare vor fi distruse, iar Jupiter va migra spre exterior, destabilizand orbitele asteroizilor din centura noastră de asteroizi. Unii dintre acești asteroizi ar putea trece în cele din urmă foarte aproape de Soare, unde mareele stelare le pot sparge, formând discuri de resturi prăfuite. Cu alte cuvinte, putem vedea sistemul nostru de acasă în viitorul îndepărtat.
Citeste si: