Когда я узнал о том, что Don’t Nod — создатели первой Life is Strange — принялась за разработку новой нарративной игры, я был невероятно рад. До сих пор, спустя уже почти 10 лет, я нахожусь в поисках чего-то подобного, и до сих пор чаще всего остаюсь разочарованным. Новая же игра обещала всё то, за что мы полюбили оригинал: интересных персонажей, таинственный сеттинг и проработку мира. Но получилось ли на самом деле?
Стоит отметить, что Lost Records: Bloom & Rage была разработана студией Don’t Nod Montréal, в состав которой входят члены команды, работавшие над первыми двумя играми Life Is Strange. Однако это не та же самая команда, которая создала оригинальную Life Is Strange. Канадская студия была основана в 2020 году и начала работу над Lost Records: Bloom & Rage в качестве своего дебютного проекта.
Игра создавалась под руководством креативного директора Мишеля Коха, а также с участием ключевых фигур, таких как Люк Багадуст и Кэтрин Винчелли, которые ранее работали над Life Is Strange. Несмотря на некоторое совпадение в составе разработчиков, Lost Records: Bloom & Rage считается новой интеллектуальной собственностью и духовным преемником, а не прямым продолжением серии Life Is Strange, которая остаётся в руках Square Enix и американской студии Deck Nine, чью последнюю игру мы хорошенько так обругали.
Читайте также: Обзор Life Is Strange: Double Exposure — Двойной провал
Разочаровавшись в последней части LiS, я смотрел на Lost Records: Bloom & Rage с надеждой. Тут и правда есть многое для любителей истории Макс и Хлои, но почти сразу замечаешь и неприятные различия. Видеигра всегда включает в себя множество элементов, но в завимости от жанра мы зачастую прощаем тот или иной недостаток. Чаще всего увлекательный игровой цикл (game loop) решает всё, а недостатки вроде сюжета прощаются. Но не в случае с этим жанром — тут всё наоборот. Когда вся твоя игра построена на идее выбора и отыгрыша персонажа, игровой процесс может быть и послабее, а вот история и персонажи должны быть максимально продуманными.
Это сложнейшая задача. Как создать персонажа. который бы понравился всем? Да никак. Но это возможно, если знать основы писательского дела. Макс не была идеальной, Хлои не была идеальной, но в них мы нашли что-то, до боли знакомое. Они были людьми, но не карикатурами. Во всяком случае, для меня. Уверен, что вам они могли и не понравиться — как я сказал, угодить всем нельзя.
Читайте также: Обзор Road 96 — Интерактивное роуд-муви, где сценарий пишете вы
В случае с Lost Records: Bloom & Rage главная беда, увы, становится очевидна почти сразу — и это главная героиня. Суон — очень приятная, безобидная девушка-интроверт с грузом комплексов и ярко выраженной социальной неловкостью. На первый взгляд, идеальный персонаж для меня, ведь в детстве я был примерно таким же. Но чем дальше играешь, тем понимаешь, что первое впечатление о ней — это всё, что она из себя представляет. Её полнота вызывает у неё нелюбовь к своей фигуре, а её нелюдимость делает её пугливой тихоней. Она — достойный персонаж для массовки, но когда в игре появляются другие герои, становится понятно, насколько Суон неинтересная.
Если мы вспомним Макс, то она тоже могла показаться тихой и безобидной, однако тут всё зависело от нас. Мы могли дать отпор другим, резко высказаться и нарушить представление других о себе. Уязвимость Макс сочеталась с её внутренней бунтаркой, что позволяло очень многим «сделать» Макс именной такой, как им хотелось бы. Тут не совсем так: Суон не совсем прям груша для битья, но её мягкотелость и скромность начинают быстро приедаться.
Другая особенность Life is Strange — в её многочисленных персонажах. Не только Макс и Хлои, но и многие другие существенно расширяли историю. В случае с Lost Records, мир кажется запустелым. Тут нет школы, нет других детей, кроме новых друзей Суон, и нет сюжетной линии, которая бы добавила эмоциональности. Этому можно найти объяснение, ведь всё происходящее — воспоминания Суон из настоящего времени. Но легче от этого как-то не становится. Как и от того, что сама система диалогов тут какая-то неловкая. Мне бы хотелось чего-то ближе к Before the Storm.
Значит ли это, что игру можно назвать провалом? Нет, конечно. Новая студия довольно быстро показывает умение зарисовывать красивые локации и прорабатывать окружающий мир. Возвратиться в девяностые хотят многие миллениалы, и Lost Records: Bloom & Rage всячески старается надавить на чувство ностальгии, повторяя то, что так успешно удалось у Strange Things. Как это часто бывает, аутентичности тут нет, зато есть все стереотипы той эпохи в американском представлении — видеокассеты, музыка, и так далее. Это не обязательно плохо, но эксплуатировать ностальгию таким образом сложнее, чем может показаться. В результате мир получился приятным для исследования, но слегка идеализированным и однобоким.
Как известно, у Макс была фотокамера, так что надо было что-то придумать и для новой героини. В итоге Суон обзавелась видеокамерой — оригинально, да? Только вот в отличие от Макс, которая фотографировала людей и объекты в редкие моменты, когда нам об этом сама говорила игра, Суон таскается с камерой везде и может достать её в любой момент.
Это — второй игровой слой, позволяющий нам самовыразиться через протагониста, хотя, будем честны, его реальный смысл — растянуть хронометраж. Каждая локация прямо-таки ломится от всяких мелочей, которые можно заснять: животные в лесу, всякие игрушки и кассеты, друзья, плакаты, граффити и так далее. Игра намекает, что хорошо бы заснять всё, а это, мягко говоря, уже задача немаленькая. Вместо того, чтобы двигаться в темпе, история постоянно бьёт по тормозам и ждёт, пока Суон не заснимет каждую пылинку. И да, это классно, что потом все эти воспоминания можно самому и смонтировать (как и то, что камера реалистично реагирует на гироскоп в DualSense, создавая аутентичный эффект съёмки на кассету), но так ли это интересно? Вот мне — не очень.
Как и Life is Strange, Lost Records: Bloom & Rage рассказывает историю девочек-подростков, но новинка ещё больше ищет ту самую женскую аудиторию. Несмотря на то, что я бородатый гетеросексуальный мужчина, мне не скучно играть и переигрывать LiS. Но Lost Records: Bloom & Rage этим волшебством не обладает.
Пока ещё сложно оценить игру полностью. Может, вторая и заключительная часть, которая выйдет в апреле, будет лучше. Но пока что я вынужден заключить, что Lost Records: Bloom & Rage — это очень грамотная и в меру интересная игра, но того волшебства парижской Don’t Nod ей сильно не хватает.
Вердикт
В Lost Records: Bloom & Rage есть все элементы для успеха: красивый проработанный мир, загадочная история и набор разношёрстных персонажей. Но её протагонист слишком застенчивая и пугливая, чтобы вызвать интерес, а её мир не заставляет нас мечтать в нём побывать, сколько бы красивой ностальгии в нём ни было.
