В NASA поделились подробностями того, как будет проходить экспедиция на Марс – Mars Sample Return. Она будет состоять из нескольких этапов.
Уникальность этой программы состоит в том, что в ее рамках космический аппарат прилетит на Марс, заберет оттуда образцы местного грунта и вернется домой. Над миссией вместе работают NASA и Европейское Космическое Агентство.
Первый этап миссии должен стартовать в середине июля текущего года, когда на красную планету отправят марсоход Perseverance. Он прибудет на Марс в район кратера Джезеро, где находится древняя дельта высохшей реки. Главная его цель – собрать пробы марсианского грунта и заполнить ими специальные пробирки. Кстати, аппарат будет снабжен 43 пробирками, но пять из них останутся пустыми. Это сделают для того, чтобы ученые, которые будут анализировать образцы, имели возможность различить, какие из молекул марсианские, в какие – с Земли.
Позже, в 2026 году состоится старт второго этапа Mars Sample Return. Еще один космический аппарат должен прибыть на Марс в 2028 году. В ходе этого этапа все пробы с марсохода Perseverance перегрузят в небольшую двухступенчатую ракету на твердом топливе. Ученые рассчитали, что она должна быть очень компактной – не выше 2,8 м, не шире 57 см и не тяжелее 400 кг. В середине 2029 года ракета с 14-16 кг груза стартует с поверхности Марса для выхода на его орбиту. Там ее должен подхватить третий космический аппарат, который вернется с ней на Землю. Планируется, что приземление состоится в пустыне штата Юта в 2031 году. На эту сложную миссию всего будет потрачено $7 млрд.
Также читайте: