Космический аппарат OSIRIS-Rex совершил подлет на близкое расстояние к астероиду Бенну. Эта тренировочная операция показала готовность всех систем к главной миссии.
Во время тренировочного подлета ученым из NASA важно увидеть, как работает аппарат в условиях микрогравитации астероида. При этом задействовали все основные механизмы – солнечные батареи и даже механический бур, с помощью которого в будущем OSIRIS-Rex будет собирать образцы грунта с поверхности Бенну. Вся операция длилась 4 часа, хотя на самом близком расстоянии от астероида аппарат находился лишь чуть более 9 минут. В ходе этой небольшой тренировочной миссии он спустился на расстояние 65 метров над поверхностью небесного тела, а затем вернулся на свою рабочую орбиту – высоту 125 метров.
Следующий тренировочный подлет запланирован на 23 июня текущего года. Тогда зонд должен будет подойти на расстояние 25 метров от Бенну. А вот главное событие всей миссии состоится 25 августа. Планируется, что OSIRIS-Rex сможет собрать как минимум 60 граммов грунта астероида. Этот клад аппарат вернет на Землю 23 сентября 2023. После этого ученые смогут тщательно исследовать образцы в лабораториях. Их цель – поиски признаков органических и химических веществ, необходимых для зарождения жизни.
Также читайте: