Vesmírny teleskop Jamesa Webba agentúry NASA bol spustený o desať rokov neskôr a 10 miliárd dolárov prekročil rozpočet, ale nakoniec sa tak stalo. Teraz, keď je ďalekohľad vo vesmíre, čo čaká astrofyziku mimo zemského povrchu? Tu je 5 nadchádzajúcich misií na zamyslenie.
Rímsky ďalekohľad Nancy Grace
Teleskop bol pomenovaný po Nancy Grace Roman, prvej hlavnej astronómke NASA, pôvodne sa nazýval Wide-Field Infrared Space Telescope alebo WFIRST. Jeho hlavným účelom je zmapovať veľké oblasti vesmíru na štúdium temnej energie.
Teleskop, ktorého spustenie sa očakáva v roku 2027, preskúma milióny galaxií a vytvorí mapu nášho kozmologického susedstva. Astronómovia dúfajú, že rozloženie galaxií využijú na štúdium vývoja temnej energie. Ako bonus bude prístroj využívať aj gravitačné mikrošošovky – drobné zmeny v pozadí hviezd – na detekciu potenciálne miliónov exoplanét.
LUVOIR
Vesmírny teleskop Jamesa Webba je ako vylepšená verzia Hubblovho vesmírneho teleskopu. Je taká veľká, že sa bez zložitej montáže zrkadlových segmentov, pripomínajúcich origami, nezmestí ani do kapotáže jednej rakety. Veľký ultrafialový/optický/infračervený prieskumník (LUVOIR) je ešte väčší, s priemerom zrkadla viac ako 15 m. Astronómovia dúfajú, že tento univerzálny ďalekohľad bude schopný vyriešiť množstvo úloh astronomickej vedy, ako je napríklad pozorovanie oblakov vrcholy Jupitera s rozlíšením 25 km a nájdenie biologických podpisov v atmosférach iných planét.
LUVOIR je len v štádiu návrhu a súťaží s inými observatóriami o prioritné financovanie. Ak sa však projekt zrealizuje, megavesmírny teleskop bude spustený v roku 2030.
HabEx
Hľadanie obývateľných planét je v astronómii veľmi horúcou témou. Objav Zeme 2.0 by bol zlatou baňou, pomohol by nám pochopiť, aký rozšírený je život vo vesmíre, a možno by dokonca predznamenal objav, že nie sme sami. Astronómovia na to hľadajú blízke kópie Zeme – planéty s hmotnosťou a zložením podobným nášmu domovskému svetu, obiehajúce hviezdy podobné slnku vo vzdialenosti dostatočnej na existenciu tekutej vody. Ale nájdenie planéty je len začiatok, musíme študovať jej atmosféru pri hľadaní biologických podpisov - chemických vedľajších produktov života. Napríklad veľké množstvo kyslíka môže naznačovať, že na planéte prebieha aktívna fotosyntéza, a veľké množstvo metánu nám môže ukázať, že sa tam nachádzajú organizmy podobné baktériám.
The Habitable Exoplanet Imaging Mission (HabEx) dúfa, že to dokáže. Hoci jeho financovanie je tiež v súťažnej fáze, priaznivci projektu dúfajú, že HabEx spustí v roku 2035. Čo robí HabEx brilantným, je jeho hviezdny tieň – masívny lietajúci disk, ktorý bude blokovať svetlo jednotlivých hviezd, čo umožňuje teleskopu získať priame snímky exoplanét.
LISA
Space Laser Interferometric Antenna (LISA) je vesmírne observatórium gravitačných vĺn. Pod vedením Európskej vesmírnej agentúry sa zameria na zdroje gravitačných vĺn, ktoré nie je možné zachytiť pozemnými detektormi, ako sú kolízie supermasívnych čiernych dier a spájanie kompaktných objektov v našej galaxii. LISA bude pozostávať z troch satelitov, ktoré budú obiehať okolo Slnka vo vzdialenosti asi 2,5 milióna km od seba.
Neustálym hádzaním laserov tam a späť budú satelity schopné merať akékoľvek nepatrné zmeny vo vzdialenosti medzi nimi, najmä ak k nim prichádzajú gravitačné vlny. Spustenie observatória je plánované na rok 2034.
ODVAHA
Kým sa objavili hviezdy, bol čas. Prvých niekoľko stoviek miliónov rokov po Veľkom tresku sa nazývalo „doby temna“. Túto epochu nepozoroval žiadny ďalekohľad... pretože bola tma. Ale touto temnotou sa vznášali vlákna neutrálneho vodíka. Neutrálny vodík vyžaruje veľmi špecifické svetlo s vlnovou dĺžkou presne 21 cm.Toto žiarenie putovalo vesmírom celé tieto eóny a dnes, o 13 miliárd rokov neskôr, zmenilo svoju vlnovú dĺžku o 2 m.To je rádiový dosah, čo znamená že každý pokus o detekciu tohto typu žiarenia je potlačený našim pozemným rádiovým dosahom. Tu prichádza na pomoc projekt Dark Ages Radio Explorer (DARE).
DARE je momentálne vo fáze návrhu a navrhovatelia projektu dúfajú, že ho spustia v najbližších rokoch. Je to pomerne jednoduché observatórium, v podstate automobilová anténa vo vesmíre, ale jeho umiestnenie bude jedinečné: bude obiehať okolo Mesiaca. Odvrátená strana Mesiaca je jediným známym miestom vo vnútornej slnečnej sústave, kde nedochádza k rádiovému rušeniu spôsobenému človekom. Je to najtichšie miesto v okolí a najlepšie miesto na lov pre vesmírne „doby temna“.
Prečítajte si tiež:
Vďaka! Bolo to veľmi zaujímavé (hlavne o DARE) :)