Vytvorte si sociálnu sieť alebo riskujte všetko.
Práve táto mantra viedla k zrodu analógu Facebook od spoločnosti Google. Takto presvedčil tvorca Google+ Vic Gundotra Larryho Pagea, spoluzakladateľa spoločnosti, ktorý sa na pozíciu CEO vrátil až začiatkom roka 2011, aby dal zelenú rozvoju svojho ambiciózneho projektu. . Gundotra bol charizmatický, politicky zdatný človek. A on tomu úprimne veril Facebook zabije Google.
Opakoval svoje pochmúrne proroctvo znova a znova, až nakoniec Larryho spôsobil paniku. „Som si istý, že Vic Larryho len vystrašil a prinútil ho podniknúť rozhodné kroky. Neprestal na tom trvať Facebook nás zabije,“ spomína bývalý riaditeľ spoločnosti.
Písal sa rok 2010 a Google sa nezdal byť zraniteľnou spoločnosťou. Ako vždy mala k dispozícii dominantného hľadača a vďaka Android sa rýchlo stal najdôležitejším hráčom na trhu smartfónov. Google dokumentoval celú planétu, indexoval milióny kníh a začal uvažovať o samoriadiacich autách.
Zdalo sa, že všetko ide tak, ako má, všade sa dosahoval úspech. Jedna vec však zostala v spoločnosti nepochopiteľná – sociálne siete. Nie je žiadnym tajomstvom, že vytvorenie úspešnej siete je veľmi náročná úloha. Rýchle vyhľadávanie a máme niekoľko neúspešných pokusov: Orkut bol spustený predtým Facebook v roku 2004 rýchlo vyhorel; Reader, obľúbený medzi informačnými kanálmi RSS, sa narodil v roku 2005 a zomrel v roku 2013; Vlna, ktorej málokto rozumel; a Buzz, ktorého škandál zničil.
Google stále nevedel prísť na to, ako k tomu všetkému pristupovať a zároveň Facebook len rástol V roku 2010 bola spoločnosť ocenená na 14 miliárd dolárov a využívalo ju viac ako 500 miliónov reálnych ľudí. Google bol väčší, niet pochýb. Všetci títo ľudia však okolo neho prešli. čo je horšie, Facebook lákal stále viac zamestnancov spoločnosti.
„Boli sme uprostred pozostatkov služby Google Buzz a snažili sme sa zistiť, čo sa pokazilo a čo teraz robiť. Facebook zostala hrozbou,“ povedal Paul Adams, ktorý prišiel s konceptom kruhov pre Google+ a neskôr do toho prešiel Facebook.
Vzostup a pád Google+
Pokus o vytvorenie konkurenta Facebook začal nahlas. Jeho postupná smrť je veľmi tichá.
Už v roku 2015 začal Google priznávať, že nie je možné „zaplátať“ zdieľanie internetu. Nakoniec bolo rozhodnuté odstrániť potrebu používať Google+ účet na prihlásenie do takýchto služieb YouTube. Po toľkých pokusoch „prinútiť“ používateľov prejsť na službu bolo rozhodnuté vyskúšať niečo iné.
Z „plusiek“ sa začali oddeľovať najobľúbenejšie funkcie služby, napríklad Fotky či Hangouts. To, čo zostalo, sa recyklovalo. Keď bola služba spustená, nemala jasný účel. Jeho používatelia nechápali nielen to, v čom je lepší Facebook, ale aj to, prečo bol Google+ vôbec potrebný. Spoločnosť si tento problém uvedomila až o niekoľko rokov.
Tí, ktorí si pamätajú časy agresívneho PR služby, videli, ako sa Google+ namiesto úspechu stal iba obľúbeným predmetom vtipov pre geekov. V kanceláriách firmy však nebolo do smiechu. Spoločnosť sa otvorene obávala nárastu Facebook, ale pokus napodobniť konkurenta zlyhal. Google v tomto prípade pôsobil ako dospelý človek, ktorý sa zúfalo snaží pochopiť módne trendy tínedžerov.
Problém bol v tom, že spustená služba bola úplne zbavená všetkého, čo by ju odlišovalo od pozadia Facebook. Stávka bola na charizmatického vodcu, no jeho vízia bola chybná. Namiesto toho, aby spoločnosť niečo zmenila, len pridávala a pridávala funkcie – a to aj napriek tomu, že používatelia práve utekali pred potápajúcou sa loďou.
Vzostup a pád Google+ je ukážkovým príkladom toho, že veľká spoločnosť nemôže urobiť nič zvláštne, ak sa cíti zraniteľná. Áno, projekt nakoniec viedol ku vzniku zaujímavých nových služieb a zjednotil používateľov vo pohodlnejšej a prepojenejšej infraštruktúre, ale vážni konkurenti v ňom nikdy nevideli hrozbu. A po celú dobu sa snaží rozvíjať službu Facebook і Twitter neustále „ukradnutých“ zamestnancov Google.
Stodňový pochod
Rozsiahle spustenie Google+ bolo pre veľkú korporáciu štandardom: kódové meno („Smaragdové more“), vykonštruované odpočítavanie (100 dní do spustenia) a špeciálna utajovaná budova.
„Bolo to šialenstvo. Pod Vicovým vedením niečo dosiahnete len tak, že všetko urobíte rýchlo. Všetko robí rýchlo,“ povedal bývalý zamestnanec firmy, ktorý zdôraznil krátkozrakosť vedenia, ktoré chcelo rýchly výsledok, no nedokázalo strategicky myslieť.
To všetko bolo pre Google nové. Všetky predchádzajúce projekty začali skromne a organicky rástli. Buzz - predchodca "Plus" - bol výsledkom práce len tuctu ľudí. Na Google+ pracovalo viac ako tisíc ľudí z celej krajiny. Jeden zo zamestnancov iného projektu raz poznamenal: "Hej, kam sa podeli všetci inžinieri?"
Google povedal nie svojmu vlastnému videokonferenčnému systému a prinútil každého používať videorozhovor v Google+ Hangouts, ktorý fungoval s rôznym stupňom úspechu. Dokonca aj ocenenia sú spojené s úspechom Google+. Všetko bolo iné: okolo boli tajomstvá, iný prístup a sám generálny riaditeľ bol nezvyčajne blízko.
Vrchol celej tejto práce bol zahájený 29. júna 2011. Existovalo niekoľko jedinečných funkcií: Kruhy na zoskupovanie kontaktov; Stretnutia pre videohovory; Fotografie na zdieľanie a úpravu fotografií. Google videl inovatívny produkt, všetci ostatní videli to isté Facebook so štipkou Twitter.
„Po spustení sme sa pozreli a povedali: „A prečo ten rozruch? Je to len sociálna sieť,“ spomína bývalý zamestnanec firmy. Jeho kolega súhlasí: "Toľko fanfár a výsledkom je niečo veľmi triviálne."
Niečo nefunguje
Mnohí, ktorí na projekte pracovali, tvrdili, že problémy bolo možné vidieť na míle ďaleko.
Je jasné, že samotná veľkosť a vplyv Googlu zaručili milióny používateľov. Čoskoro sa však ukázalo, že ľudia nič konkrétne nezverejňujú, opustili svoje profily a vo všeobecnosti nevedeli, čo majú robiť. Šesť mesiacov po spustení bolo jasné, že niečo nefunguje.
Začala sa obviňovať celá hierarchia. Problémy prišli zhora. Spoločnosť jednoducho nechcela diskutovať o zjavných problémoch a zlyhaniach.
"Zdalo sa, že všetci veria, že ešte jedna zvláštna inovácia a budeme na vrchole."
O niekoľko rokov neskôr spoločnosť Google vylepšila videorozhovor a pridala do editora fotografií funkcie inteligentného algoritmu, ako aj vylepšené vyhľadávanie. Ľudia boli spokojní, to áno, ale chceli využívať sociálnu sieť? Nie veľmi.
Najzaujímavejšie je, že existovali možnosti, ako poraziť konkurenta. Boli návrhy zamerať sa na smartfóny a instant messenger, kým nebudú pochopené Facebook. Fungovala by aj sada individuálnych aplikácií, nie jedna veľká. Ale oni na to nemysleli. Namiesto toho chcelo vedenie kopírovať Facebook, ale buďte vo všetkom o niečo lepší.
Bývalí zamestnanci nachádzajú mnoho analógií, prečo nič nefungovalo:
„Predstavte si, že existuje určitý nočný klub, kde sa všetci zabávajú. Zrazu bolo rozhodnuté postaviť v blízkosti nový klub, celý čistý a nablýskaný a v niektorých smeroch lepší. Ale kto tam pôjde? Prečo ľudia potrebujú inú verziu Facebook? "
Chris Weatherell, ktorý založil Google Reader, jednoducho verí, že projekt bol v nesprávnom čase v nesprávnej spoločnosti.
Skúste sa zmeniť
Do roku 2014 sa vývojový tím od Larryho Pagea vzdialil. Gundotra oznámil svoj odchod do dôchodku a v roku 2015 nastúpil na pozíciu generálneho riaditeľa spoločnosti AliveCor.
Počas práce na projekte Gundotra nedokázal zjednotiť robotníkov a stal sa príčinou mnohých konfliktov. Iné časti spoločnosti ho nemali v obľube a vo svojej pozícii vydržal tak dlho najmä vďaka Pageovej záštite.
Turbulencie sa nezmenšili ani po jeho odchode: Davida Besbrisa, ktorý ho nahradil o šesť mesiacov neskôr, nahradil Bradley Horowitz.
Spoločnosť sa rozhodla znížiť obrat a zrušila potrebu používania Google+ účtov v iných službách. Samotná sociálna sieť si našla užší cieľ – „zjednotiť ľudí záujmami“ a všetky služby, ktoré v tom nepomáhali, boli zrušené. Služba prestala pripomínať klon Facebook a začali sťahovať ďalšie na Pintereste. Niektoré z jeho aspektov – ako napríklad Fotografie – boli prevzaté do samostatných aplikácií a dosiahli veľký úspech.
Dzherelo: Mashable