Keď sa nám prvýkrát ukázal trailer Cesta 96, nijak zvlášť ma nevzrušoval. No, trailer je ako trailer: nejaká nová hra v žánri interaktívneho rozprávania, kde koniec príbehu závisí od akcií hráča. Možno si presýtenosť videohier po E3 vybrala svoju daň, no nezaujala ma. Názor si však z traileru neurobíte, a tak som sa v posledných týždňoch umierajúceho leta, približne v rovnakom čase, keď vyšla ďalšia príbehová interaktívna dvanásťminútovka, rozhodol pozrieť sa na tento výtvor od skromných indie štúdio Digixart a zistite, čo sa im podarilo.
Vo všeobecnosti v posledných rokoch, v dobrom aj zlom, prestali byť naratívne hry založené na konaní hráča obzvlášť citované. Pravdepodobne bol ovplyvnený zánik štúdia Telltale, ktoré si toto miesto prakticky uzurpovalo a podobné hry si navzájom potláčali závideniahodnou frekvenciou. Na pozadí aktívnej a úspešnej (do určitej doby) spoločnosti všetci ostatní ani nevedeli, na ktorú stranu sa prikloniť. To však neznamená, že neexistovali ochotní. Road 96 je jednou z posledných takýchto hier, kde o všetkom nerozhoduje ani tak hrateľnosť, ale schopnosť rýchlo reagovať na to, čo sa deje a urobiť správne rozhodnutie v správnom čase. A hoci táto hra neprináša nič zásadne nové, opäť nám dokazuje, že aj štúdiá bez veľkej finančnej podpory si dokážu vytvoriť vlastné „kino“, ktoré dokáže zaujať fantáziou.
Prečítajte si tiež: Ghost of Tsushima: Director's Cut Review – Najkrajšia hra minulého roka sa práve zlepšila
Pravdepodobne spomedzi všetkých možných prirovnaní je najvhodnejšie postaviť Road 96 do kontrastu s hračkou s názvom Life is Strange – tú si určite pamätáte. Nemotorný tínedžerský epizodický interaktívny film sa rozrástol do značnej franšízy a splodil značné množstvo pokračovaní, prequelov a duchovných pokračovaní. A tiež dokázal, že hráči sú viac než pripravení vrhnúť sa bezhlavo do niečoho melodramatickejšieho a pokojnejšieho, bez zombíkov a strieľania. LiS mal svoj vlastný vrchol, ktorý ho odlišoval od produktov Telltale – manipuláciu s časom. Mechanika je zaujímavá, hoci hra vďaka nej nebola vôbec zapamätateľná. Cesta 96 má aj svoju zvláštnosť – príbeh rôznych postáv, ktoré sa prepletajú, a ktorých osud závisí výlučne od vás.
Samotný Life is Strange nevyčnieval veľkým rozpočtom a nelepil ani vizuálne - nie Detroit: Staňte sa človekom, samozrejme. V tomto smere je Road 96 ešte jednoduchšia: novinka vyrobená v „lo-fi“ štýle pripomína questy z deväťdesiatych rokov a nemôže sa pochváliť ani jasným obrazom, ani pokročilými animáciami.
Prečítajte si tiež: Recenzia Ratchet & Clank: Rift Apart - Just Space!
Ale to, ako sa ukázalo, nie je potrebné: zatiaľ čo mnohé iné projekty od nezávislých štúdií sú odpudzované rozpočtovými vizuálmi, Road 96 to nemá: vývojári uprednostňovali štýl a zámerne znížili rozlíšenie hry. ešte nižšie a dodalo mu pixelovaný vizuál sériu, ktorá dokonale zodpovedá dobe pôsobenia – roku 1996. Úprimne povedané, som naozaj ohromený tým, ako to štúdio dotiahlo - hra vôbec nepôsobí lacno alebo archaicky. Niekedy je najlepší spôsob, ako sa zbaviť sťažností na grafiku, prejsť na nižšiu verziu. A nie je potrebné sa ponoriť do dvojrozmernej roviny, ako sa ukázalo.
Vraciame sa teda do roku 1996, ale v alternatívnej histórii. USA (ach, „Petria“) sú na nepoznanie – po teroristickom útoku skončil politický systém krajiny v rukách prezidenta Tyreka, tyrana, ktorý si uzurpoval moc a podrobil si políciu. Mládež, ktorá je šokovaná tým, čo sa stalo s „krajinou slobodných a statočných“, hromadne zbiera peniaze a uteká do iných krajín, kam sa dá dostať len cez jediné miesto – blízko hraníc, pričom nájde rovnakú cestu 96.
Musíme hrať tínedžerov a niekoľko – len čo sa jeden zachráni, začína príbeh druhého atď. Nie je tu miesto pre hrdinstvá alebo revolúcie: protagonisti, ktorí sú najobyčajnejšími ľuďmi, neveria v svetlú budúcnosť a sú pripravení uniknúť zo svojej nepríjemnej vlasti pomocou lúpeží, podvodov a úplatkov. Na tejto kravate nie je nič zvláštne, ale páčila sa mi - nie je to najštandardnejší uhol pre videohry.
Vieme, kam musíme ísť, ale ako sa tam dostať, je iná vec. Nemáme žiadne úlohy ani ciele, len rôzne miesta, ktoré možno opustiť rôznymi spôsobmi. Interakciou s ľuďmi prostredníctvom dialógov a niekedy aj jednoduchých minihier sa môžeme dozvedieť viac o svete, zarobiť peniaze alebo nájsť spôsob, ako sa rýchlejšie dostať k váženému kontrolnému bodu. A ako sa to v road movie často stáva, hlavná vec je samotná cesta, nie jej koniec. Zatiaľ čo náš avatar mlčí, jeho spoločníci okamžite vyniknú. Ako budete postupovať, budete milovať a nenávidieť množstvo zaujímavých NPC, ktoré ožili vďaka kompetentnej práci scenáristov.
Každá postava má svoj vlastný osud a žiadna hra nebude rovnaká. Môžete sa dostať až na koniec a na poslednú chvíľu premeškať príležitosť vyhnúť sa pohraničníkom. Vaša postava môže zomrieť vyčerpaná na ceste (peniaze a moc sú dve hlavné meny) alebo padnúť do rúk policajta. Príťažlivosť spočíva v tom, že príbehy a lokácie sa navzájom spájajú náhodným spôsobom, v dôsledku čoho je skutočný pocit, že svet ovplyvňujete vy, a nie zákulisný scenárista. A to je super – aj keď hra vlastne nič prevratné neprináša. Je prekvapujúce vidieť také ambície od malého vývojára. Aby som bol úprimný, žiadna z nedávnych kreácií Dontnod Entertainment sa na mňa tak neprilepila.
Prečítajte si tiež: Miitopia Review – RPG pre deti s hodnotením, ktoré nie je určené pre deti
Navonok sa to môže zdať ako malá hra, ale čím viac premýšľam o svojom progrese, tým viac si začínam vážiť, koľko toho bolo do toho zabalené. Čarodejníci z Digixart dokázali poskytnúť hre značné množstvo mechanizmov a prvkov, ale urobili to tak elegantne, že hráč nikdy nepociťuje ťažkosti ani nepotrebuje rady. V centre všetkého je príbeh a aj napriek nepredvídateľnosti každej kapitoly zostávajú „švy“ neviditeľné a nikdy neviete, kde sa ocitnete nabudúce.
Už som si všimol dialógy a scenár, ktoré sa mi páčili, no treba vyzdvihnúť soundtrack – ďalší prvok, ktorý umožnil Life is Strange získať kultový status. Hudba na Road 96 je vynikajúca a veľmi rôznorodá. Počas dobrodružstiev môžu naši hrdinovia zbierať audiokazety so skladbami od rôznych umelcov. Mená tu nie sú také slávne ako v spomínanej francúzskej hre, no nie sú o nič menej hodné: všetky skladby nájdete na Bandcampe, kde vyšlo aj oficiálne hudobné CD. Niektorých umelcov, ako napríklad Cocoon, som poznal a niektorí sa pre mňa stali skutočným objavom.
verdikt
o Cesta 96 Chcieť sa rozprávať Nemusí sa to páčiť každému, no pre mňa bola táto novinka ďalšou pripomienkou potenciálu indie scény, ktorá nepotrebuje úžasnú grafiku ani hollywoodskych hercov, aby vytvorila niečo naozaj cool. A čo sa týka príbehových hier, Road 96 sa už tento rok stala jednou z mojich najobľúbenejších. Ak máte radi ducha road movie a atmosféru grungeových deväťdesiatych rokov, potom si novinku nemôžete nechať ujsť.