V roku 2013 Google všetkých šokovala ohlásením projektu cvok - pokus o šírenie bezdrôtových spojení z balónov umiestnených vo výške 20 km nad Zemou. Teraz, podľa CNBC, Abeceda, materská spoločnosť Google, zastavuje iniciatívu, zrejme preto, že sa jej nepodarilo zabezpečiť jej komerčnú životaschopnosť. Generálny riaditeľ spoločnosti Loon Alistair Westgarth vo svojom blogu píše, že „zatiaľ čo sme na ceste našli množstvo zainteresovaných partnerov, nenašli sme spôsob, ako znížiť náklady na dostatočne nízku úroveň na vybudovanie dlhodobého a udržateľného podnikania.“
Loon bol umiestnený ako projekt, pomocou ktorého je možné poskytovať internet v ťažko dostupných regiónoch a rozvojových krajinách bez potrebnej infraštruktúry na zabezpečenie komunikácie. Samozrejme, pre Google to nebol altruistický impulz duše - spoločnosť by si svojimi službami dokázala získať zainteresované publikum. Komerčné využitie Loonu bolo nasadené v Keni a niektorých ďalších regiónoch. Ale nerozšírilo sa to široko.
V roku 2018 Loon (spolu s doručovacími dronmi Wing) prešiel z projektov divízie X-moonshot na plnohodnotné divízie Alphabet. Teraz však generálny riaditeľ X a predseda predstavenstva Loon Astro Teller píše: „Napriek revolučným technickým úspechom tímu za posledných 9 rokov sa cesta ku komerčnej životaschopnosti ukázala byť oveľa dlhšia a riskantnejšia, než sa očakávalo.“
V nadchádzajúcich mesiacoch Project Loon ukončí prevádzky a svoje posledné balóny, zatiaľ čo zamestnanci budú rozmiestnení po Alphabet, Google a X-moonshot. Toto je určite sklamaním, najmä vzhľadom na to, ako sa Loon Internet darilo za posledných niekoľko rokov. To do značnej miery ponecháva satelitnú skupinu Starlink Elona Muska ako poslednú zo snáh o ďalšie šírenie internetu.
Prečítajte si tiež:
- Správy Google prestanú fungovať na necertifikovaných Android- telefóny v apríli
- Alphabet's Loon vytvoril nový rekord pre najdlhší let v stratosfére