Astronómovia zmerali vzdialenosť k najvzdialenejšej galaxii vo vesmíre

Tím astronómov použil ďalekohľad Keck I, na meranie vzdialenosti k starovekej galaxii opísanej ako najvzdialenejšia galaxia vo vesmíre. To sa nazýva GN-Z11, a je to najstaršia a najvzdialenejšia galaxia od nás. Astronómovia hovoria, že galaxia je tak ďaleko, že definuje hranicu pozorovateľného vesmíru.

Astronómovia použili chemické podpisy na meranie vzdialenosti k GN-z11. Dúfajú, že tento výskum môže objasniť obdobie kozmologickej histórie vesmíru, ktoré bolo staré len niekoľko stoviek miliónov rokov. Kľúčovou otázkou, na ktorú chcú vedci odpovedať, je, ako a kedy vznikli galaxie. Profesor Nobunari Kashikawa z katedry astronómie Tokijskej univerzity hovorí, že chcel vedieť, ako a kedy sa objavila najvzdialenejšia galaxia, ktorú môžeme pozorovať.

"Na základe predchádzajúcich štúdií sa zdá, že GN-z11 je najvzdialenejšia galaxia, akú sme kedy objavili, vo vzdialenosti 13,4 miliardy svetelných rokov alebo 134 miliónov kilometrov (to je 134 s 30 nulami)," povedal Kashikawa. "Ale meranie a overenie takejto vzdialenosti nie je ľahká úloha." Kashikawa a jeho tím merali takzvaný červený posun GN-z11 (svetlo sa šíri a stáva sa červenším, keď sa pohybuje). Určité chemické podpisy, nazývané emisné čiary, vykazujú odlišné vzory vo svetle vzdialených objektov. Meraním toho, ako natiahnuté sú tieto referenčné podpisy, môžu astronómovia odvodiť, ako ďaleko musí svetlo cestovať, čím zmerajú vzdialenosť k cieľovej galaxii, aby našli chemické podpisy s červeným posunom.

Hubblov vesmírny teleskop niekoľkokrát zachytil podpis v spektre GN-z11. Ani Hubble však nedokáže zmerať UV čiary tak, ako by sme ich potrebovali. Preto sme sa obrátili na pokročilejší pozemný spektrograf, prístroj na meranie emisnej čiary s názvom MOSFIRE, ktorý je namontovaný na teleskope Keck I na Havaji,“ povedal Kashikawa.

MOSFIRE podrobne zaznamenal emisné čiary GN-z11, čo tímu umožnilo urobiť oveľa presnejší odhad jeho vzdialenosti, ako to bolo možné na základe predchádzajúcich údajov. Pri práci so vzdialenosťami na týchto mierkach nie je rozumné používať naše známe jednotky merania alebo dokonca ich násobky; namiesto toho astronómovia používajú známu hodnotu ako číslo červeného posunu, označené z. Kashikawa a jeho tím zlepšili presnosť hodnoty z galaxie o faktor 100. Ak to potvrdia ďalšie pozorovania, potom môžu astronómovia s istotou povedať, že GN-z11 je najvzdialenejšia galaxia, aká bola kedy objavená vo vesmíre.

Prečítajte si tiež:

• Lietadlo Quiet SuperSonic od NASA dosiahlo ďalší stavebný míľnik
• Ukrajinský An-124 „Ruslan“ dodal satelit pre SpaceX do USA