Štart sa uskutočnil 17. mája o 16:14 kyjevského času (9:14 EDT) zo 41. štartovacieho komplexu na kozmodróme NASA (Florida) s misiou poverenou americkou armádou.
Užitočnou záťažou je nákladná loď X-37B na opakované použitie, pre ktorú ide už o šiesty let. Používa sa na dlhodobé (až dva roky na obežnej dráhe) experimentálne misie a pristáva na letisku.
Toto je 139. misia pre ULA, 84. let pre rakety Atlas V a siedmy pre rakety v konfigurácii 501.
Počas skúšobného letu sa na palube X-37B uskutoční veľké množstvo experimentov, vrátane dvoch v záujme NASA: skúmať účinky žiarenia a iných faktorov vesmírneho letu na materiály a semená.
Počas misie sa plánuje aj vypustenie malého satelitu FalconSat-8 s piatimi experimentálnymi nákladmi z americkej Akadémie vzdušných síl, ako aj uskutočnenie experimentu s premenou slnečnej energie na rádiofrekvenčnú mikrovlnnú energiu na prenos na Zem.
Raketoplán X-37B vyvinula americká spoločnosť Boeing. Od roku 2010 sa uskutočnilo päť vesmírnych letov mini-raketoplánov v trvaní od 225 do 780 dní na uskutočnenie experimentov na obežnej dráhe v záujme amerického letectva. Ich podrobnosti sú klasifikované. Mini-raketoplán sa vrátil zo svojho posledného letu v októbri 2019 a vyniesol na obežnú dráhu tri satelity neznámeho účelu.
Prečítajte si tiež: