Záhada bezprecedentného stmievania Betelgeuse bola konečne vyriešená, hovoria astronómovia po tom, čo nové snímky povrchu vzdialenej hviezdy pomohli vysvetliť, prečo sa náhle stmavla koncom roka 2019. V tom čase vraj jasnosť Betelgeuse klesla na 36 % svojej bývalej jasnosti. , hovoria astronómovia. Okrem toho, spolu s ostrým stmievaním, bola zaznamenaná zmena zdanlivého tvaru supergianta. Betelgeuze, normálne jasná oranžová hviezda v súhvezdí Orion, sa výrazne stmavla a zostala tak aj počas prvých mesiacov roku 2020. Hoci sa do apríla 2020 vrátila k normálnej jasnosti, vedci boli prekvapení.
Nové údaje o stave Betelgeuze boli získané na ďalekohľade Very Large Telescope (VLT ESO): v procese pozorovaní bol použitý vysokokontrastný spektropolarimeter na štúdium exoplanét SPHERE. Zozbierané informácie nám umožňujú dospieť k záveru, že prudké zoslabenie jasu svetla je spôsobené tvorbou oblaku prachu.
„Povrch Betelgeuze sa neustále mení: obrovské plynové bubliny vo vnútri hviezd sa nafukujú, pohybujú a padajú. Astronómovia dospeli k záveru, že nejaký čas pred zatmením hviezda vyhodila veľkú bublinu, ktorá sa od nej začala vzďaľovať. Čoskoro potom jeho teplota klesla natoľko, že plyn skondenzoval na prachové častice,“ píše sa v publikácii ESO. Výskumníci poznamenávajú, že takýto prach sa môže neskôr stať stavebným materiálom pre vznik terestrických planét. Na takýchto telesách teoreticky môže vzniknúť život.
Očakáva sa, že VLT bude môcť v budúcnosti takéto záhady vyriešiť rýchlejšie, pretože namiesto jednotlivých snímok vzdialenej slnečnej aktivity bude môcť kombinovať údaje o hviezdach. „Vďaka svojej schopnosti dosiahnuť bezprecedentné priestorové rozlíšenie nám ELT umožní priamo zobraziť Betelgeuse v nádherných detailoch,“ povedala Emily Cannon z KU Leuven, ktorá sa na projekte podieľala. "Tiež značne rozšíri vzorku červených supergiantov, ktorých povrchy môžeme skúmať priamym zobrazovaním, čo nám ďalej pomôže odhaliť záhady za vetrom týchto masívnych hviezd."
Prečítajte si tiež: