Vesmírny taxík pre astronautov od spoločnosti Boeing, kapsula Starliner, urobila dôležitý krok na ceste k štartu - špecialisti ju pripojili k rakete Atlas V United Launch Alliance (ULA) v rámci prípravy na prvú pilotovanú misiu na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS), ktorá sa uskutoční najskôr ako 6. mája.
Na palube kapsuly počas misie Crew Flight Test (CFT) budú veteráni NASA a bývalí testovací piloti námorníctva, veliteľ Barry „Butch“ Wilmore a pilot Suni Williams.
Po 10-kilometrovej ceste z hangáru dorazila kapsula Starliner do Centra vertikálnej integrácie ULA, ktoré sa tiež nachádza v areáli vesmírneho strediska NASA. Kennedyho, kde sa montuje raketa Atlas V, napísala na svojej stránke The Boeing Space Company Twitter, že raketa a vesmírna kapsula boli úspešne integrované.
Vidieť #Hviezdne lietadlo dostať z našej továrne do @ulalaunchVertikálne integračné zariadenie pre letový test posádky. Starliner je teraz naskladaný na #AtlasV raketa na štart 6. mája. obr.twitter.com/ovrdclFFEZ
— Boeing Space (@BoeingSpace) Apríla 16, 2024
Po rozmiestnení a overení komunikácie medzi Atlasom V a kozmickou loďou pôjde hotová raketa na štartovaciu rampu. Blíži sa asi týždňová misia do ISS má za cieľ otestovať všetky hlavné systémy kapsuly, ale už s astronautmi na palube. Predtým Starliner dvakrát letel bez posádky - v roku 2019, keď nedorazil na ISS podľa plánu, a v roku 2022. Druhá misia dosiahla ISS a splnila všetky ostatné hlavné letové úlohy.
Moment v histórii.#Hviezdne lietadlo robí odbočku okolo @NASAhistorická budova zostavy vozidiel (VAB).
VAB je miesto, kde bola zmontovaná raketa Saturn V a raketoplán. Dnes je to miesto, kde sa zostavuje raketa Space Launch System pred misiami Artemis. obr.twitter.com/Yht8CrIdX5
— Boeing Space (@BoeingSpace) Apríla 16, 2024
Prvý pilotovaný let má za sebou dlhú históriu meškaní a odkladov. Ale Boeing a NASA, ako aj astronauti Starlineru zdôrazňujú, že minulé problémy sú za nami, všetky technické problémy sú vyriešené a Starliner je pripravený prijať posádky. Letový test posádky bude primárnou kontrolou všetkých systémov na certifikáciu Starlineru na dlhšie misie (pol roka alebo viac) na štandardné zmeny posádky ISS.
V roku 2014 dostali Boeing a SpaceX zmluvy od NASA na komerčné lety s posádkou na ISS. Hodnota kontraktu s Boeingom je 4,2 miliardy dolárov SpaceX - za 2,6 miliardy dolárov začala spoločnosť SpaceX prevádzkové lety astronautov na lodi Crew Dragon v roku 2020 a doteraz vyslala na ISS 11 posádok: osem pod vedením NASA a tri v mene spoločnosti Axiom Space, ktorá vykonáva dvojtýždňové vedecké exkurzie. na ISS s astronautom, bývalým šéfom posádky NASA.
Prečítajte si tiež: