Po desaťročiach neistoty výskumníci potvrdili existenciu „ľadových pascí“ oxidu uhličitého na Mesiaci, ktoré môžu obsahovať pevný oxid uhličitý. Objav pravdepodobne ovplyvní tvarovanie budúcich lunárnych misií a mohol by ovplyvniť možnosť trvalej prítomnosti robotov alebo ľudí na Mesiaci.
V trvalo zatienených oblastiach na póloch nášho Mesiaca teploty klesajú pod teploty v najchladnejších oblastiach Pluta, čo umožňuje vytvárať ľadové pasce oxidu uhličitého. V týchto pasciach môžu molekuly oxidu uhličitého zamrznúť a zostať v pevnej forme aj počas najvyšších teplôt lunárneho leta.
Budúci ľudskí alebo robotickí prieskumníci by mohli využiť pevný oxid uhličitý v týchto ultrachladných pasciach na výrobu paliva alebo materiálov na dlhšie pobyty na Mesiaci. Oxid uhličitý a iné potenciálne prchavé organické látky môžu tiež pomôcť vedcom lepšie pochopiť pôvod vody a iných prvkov na Mesiaci.
Hoci planetárni vedci predpovedali prítomnosť chladiacich pascí už roky, táto nová štúdia je prvou, ktorá jasne identifikuje a zmapuje prítomnosť chladiacich pascí s oxidom uhličitým. Na nájdenie najchladnejších miest na povrchu Mesiaca výskumníci analyzovali 11-ročné teplotné údaje z experimentu Diviner Lunar Radiometer Experiment, prístroja letiaceho na palube sondy NASA Lunar Reconnaissance Orbiter.
Dobrou správou v posledných rokoch bol objav vodného ľadu v trvalo zatienených kráteroch v blízkosti južného pólu Mesiaca, ale donedávna nebolo známe, ako chladné sú tieto krátery. Faktom je, že vodný ľad na Mesiaci možno skladovať pri teplote -163 °C a pri teplote -223 °C je možné skladovať oxid uhličitý bez vyparovania do vákua.
Hodnotenie kombinovalo údaje rádiometra a informácie o lunárnych „ročných obdobiach“. Podľa tímu vedcov tieto extrémne nízke teploty nezaručujú, že sa v takýchto oblastiach nachádza oxid uhličitý vo forme ľadu, no jeho prítomnosť je stále možná. Ak sa nájdu, budúce misie by mohli využívať miestne suroviny na výrobu ocele, raketového paliva a dokonca aj biomateriálov.
Prečítajte si tiež: