Záblesky gama žiarenia sú silné energetické explózie, ktoré vedci pozorujú vo vzdialených galaxiách. NASA opisuje tieto udalosti ako najsilnejšiu triedu výbuchov známych vo vesmíre a pozorujeme ich najmä v súvislosti s umierajúcimi hviezdami a výslednými výbuchmi supernov. V roku 2022 vedci objavili najjasnejší gama záblesk, aký bol kedy zaznamenaný, a označili ho GRB 221009A. A nová štúdia potvrdila, že tento bezprecedentný výbuch elektromagnetickej energie bol spôsobený kolapsom hviezdy, ktorá sa zmenila na supernovu.
Hoci štúdia odhalila niektoré záhady spojené s touto udalosťou, dôsledky GRB 221009A stále predkladajú vedcom nové výzvy, ktoré spochybňujú existujúce teórie supernov.
Vedci za štúdiou študovali GRB 221009A pomocou vesmírneho teleskopu Jamesa Webba. Vďaka schopnostiam teleskopu sa tím vedcov mohol zamerať na blízku infračervenú časť elektromagnetického spektra, čo umožnilo jasne odhaliť s ňou spojenú supernovu. Táto udalosť bola taká extrémna, že pred dvoma rokmi oslepila väčšinu detektorov gama žiarenia.
GRB 221009A bol detekovaný vo vzdialenosti 2,4 miliardy svetelných rokov od Zem, v smere súhvezdia Strelca. Trvalo to niekoľko stoviek sekúnd a ako vedci poznamenávajú, emitovalo niektoré z fotónov s najvyššou energiou, aké kedy orbitálne detektory gama žiarenia zaznamenali. Udalosť takéhoto rozsahu sa stane raz za niekoľko tisíc rokov, takže takúto vzácnu príležitosť na podrobné pozorovanie a štúdium nemožno zanedbať.
Jas gama záblesku zakryl akékoľvek potenciálne pozorovanie následnej supernovy v nasledujúcich mesiacoch (podobne ako svetlomety auta oslepujú samotné auto). V rámci štúdie vedci analyzovali údaje zhromaždené teleskopom Webb šesť mesiacov po erupcii. Vesmírny teleskop zaznamenal známky toho, že hviezda sa zmenila na supernovu, no zároveň jej jasnosť vedcov zmiatla, pretože nesplnila očakávania.
Podľa výsledkov získaných pomocou Webbovho teleskopu vyzerala supernova „celkom typická“ v porovnaní so supernovami spojenými s menej výkonnými zábleskami gama žiarenia. Očakávalo sa, že GRB 221009A bude predchádzať mimoriadne vysokoenergetická supernova, ale neboli k dispozícii žiadne údaje. Po potvrdení, že rekordný záblesk gama žiarenia spôsobila supernova, tím hľadal známky ťažkých prvkov tvoriacich sa vo vnútri kolabujúcej hviezdy.
Kozmický pôvod ťažkých prvkov, ako je zlato a platina, zostáva v astronómii záhadou. Hoci známe zdroje zahŕňajú zlúčenie dvoch neutrónových hviezd, nedokáže vysvetliť veľký počet ťažkých atómov v y vesmír. Ďalšou možnosťou je kolaps obrovskej hviezdy, čo by mohlo viesť k bezprecedentnej explózii podobnej GRB 221009A. Ale po štúdiu emisií z GRB 221009A výskumníci nenašli žiadne známky ťažkých prvkov. Astronómovia teda teraz hľadajú vysvetlenie vysokoenergetického vzplanutia gama žiarenia produkovaného typickou supernovou a zároveň skúmajú ďalšie potenciálne zdroje hustých kovov vo vesmíre.
Tiež ešte musia prísť na to, ako tá istá hviezda vyprodukovala „normálnu“ supernovu a rekordný záblesk gama žiarenia, ale jedna teória súvisí s tvarom a štruktúrou relativistických výtryskov. Keď sa masívne hviezdy zrútia, vytvoria výtrysky hmoty. Ak sú tieto trysky úzke, môžu vytvárať sústredenejší a jasnejší lúč.
Prečítajte si tiež: