Jeden z troch najväčších termonukleárnych reaktorov – čínske „umelé slnko“ – dokázal udržať plazmu zohriatu na teplotu 70 miliónov °C viac ako 17 minút. Ide o dôležitý míľnik na ceste k rozvoju výroby termonukleárnej energie. Dlhodobá prevádzka experimentálneho zariadenia umožňuje vybudovanie systémov riadenia procesov, ktoré neskôr pomôžu pri vývoji komerčnej verzie reaktora.
Osobným rekordom v udržiavaní procesu spaľovania plazmy sa mohol pochváliť experimentálny reaktor Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST, tokamak HT-7U), ktorý sa nachádza v meste Hefei v provincii Anhui. Začiatkom mája minulého roka dosiahol tento reaktor ďalší rekord – udržal plazmu zohriatu na 101 miliónov °C po dobu 120 sekúnd. Ale to nie je všetko. Potom bol reaktor EAST schopný udržať plazmu s teplotou 20 miliónov °C počas 160 sekúnd. Bol stanovený nový rekord v dĺžke trvania spaľovacieho procesu pri dosť vysokej teplote 70 miliónov °C, ktorý trval 1056 sekúnd.
EAST bol prvýkrát spustený v roku 2006. Je postavený na báze upraveného reaktora HT-7, uvedeného do prevádzky podľa ruského projektu začiatkom 90. rokov minulého storočia. Reaktor EAST sa podieľa na vedeckom programe prípravy spustenia medzinárodného experimentálneho reaktora ITER (ITER).
Malo by sa objasniť, že dosiahnuté rekordné hodnoty teplôt sa s najväčšou pravdepodobnosťou týkajú zahrievania elektrónov v plazmovom zväzku. Zdroje tento bod neobjasňujú. Na dosiahnutie stabilnej termonukleárnej fúznej reakcie v plazme je potrebné zahriať až 100 miliónov °C iónov, pričom sú ťažšie ako elektróny a teda približne dvakrát chladnejšie pri rovnakej spotrebe energie. Napríklad juhokórejský reaktor KSTAR stanovuje jasné rekordy v zahrievaní iónov v plazme. Jeho posledným rekordom je zahriatie iónov na 100 miliónov °C za 30 sekúnd. Čínska strana tieto údaje nezverejňuje. S vysokou mierou pravdepodobnosti môžeme predpokladať, že hovoríme o teplote elektrónov v plazme (čísla sú väčšie a vyzerajú krajšie).
Vedci vkladajú do nového Tokamaku HL-2M veľké nádeje. Toto zariadenie bolo uvedené do prevádzky veľmi nedávno – koncom minulého roka. Na začiatku sa však ukázala dobre, plazmu udržala zahriatu na 150 miliónov ° C počas 10 sekúnd. Tokamak HL-2M, ktorý sa nachádza v Čcheng-tu, dokáže zahriať elektróny na 200 miliónov °C a ióny na 100 miliónov °C. Tento rok budeme pravdepodobne počuť o rekordoch tejto inštalácie.
Prečítajte si tiež: