Inžinieri a výskumníci na celom svete vynakladajú značné úsilie na zmenšenie veľkosti satelitov. Menšie satelity sú lacnejšie na vývoj a umiestnenie na obežnú dráhu. Inžinieri z University of Michigan postavili satelitnú súpravu, ktorá sa mala spustiť cez víkend, špeciálne na štúdium možností novej metódy pohonu, ktorá by mohla pomôcť malým satelitom obiehať Zem bez paliva.
Ak bude metóda pohonu fungovať, mohla by umožniť malým satelitom Cubesat zostať na obežnej dráhe po dlhú dobu a fungovať v skupinách, čo by im umožnilo vykonávať funkcie, ako je monitorovanie búrok a prírodných katastrof. Malé cubesaty sú veľké asi ako bochník chleba, no ich malá veľkosť im umožňuje cestovať vesmírom na veľkých misiách.
Kubsat, vyvinutý tímom inžinierov, je tzv MiTEE a má odštartovať tento víkend z kozmodrómu Mohave na palube Virgin Orbit Launch Demo 2.
Malé satelity v horných vrstvách sú viac ovplyvnené atmosférou ako väčšie satelity. To ich spomaľuje, znižuje obežnú dráhu. Z tohto dôvodu majú menšie satelity krátku životnosť, pričom životnosť sa zvyčajne meria v dňoch, týždňoch alebo niekoľkých mesiacoch. Tím inžinierov sa snaží využiť zákony elektromagnetizmu na udržanie malých satelitov vo vesmíre.
Myšlienkou je spojiť dva malé satelity drôtom dlhým 10 až 30 metrov, ktorý môže posielať prúd akýmkoľvek smerom pomocou energie z palubných solárnych panelov. Inžiniersky tím dúfa, že využije silu magnetického poľa Zeme na vytlačenie satelitu na vyššiu obežnú dráhu a kompenzáciu odporu atmosféry.
Prečítajte si tiež:
- Americké spoločnosti na čele so SpaceX sa v roku 2020 stali lídrami v spúšťaní vesmírnych misií
- Zem sa v poslednej dobe točí rýchlejšie