Nová analýza známych exoplanét odhalila, že pozemské podmienky na potenciálne obývateľných planétach môžu byť oveľa zriedkavejšie, ako sa doteraz predpokladalo. Práca sa zameriava na podmienky nevyhnutné pre rozvoj fotosyntézy na báze kyslíka na planéte, ktorá umožní vytvorenie zložitých biosfér takého typu, aké existujú na Zemi.
Počet potvrdených planét v našej galaxii Mliečna dráha je teraz v tisícoch. Planéty podobné Zemi, ktoré sa nachádzajú v obývateľnej zóne – v oblasti okolo hviezdy, kde je teplota akurát na to, aby na povrchu existovala tekutá voda – sú však oveľa zriedkavejšie.
V súčasnosti je známych len niekoľko takýchto skalných a potenciálne obývateľných exoplanét. Nová štúdia však ukazuje, že žiadna z nich nemá teoretické podmienky na to, aby podporila biosféru Zeme prostredníctvom „kyslíkovej“ fotosyntézy, mechanizmu, ktorý rastliny na Zemi využívajú na premenu svetla a oxidu uhličitého na kyslík a živiny.
Iba jedna z týchto planét sa blíži k prijatiu hviezdneho žiarenia potrebného na udržanie biosféry: Kepler-442b, skalnatá planéta s približne dvojnásobkom hmotnosti Zeme, ktorá obieha okolo mierne horúcej hviezdy vzdialenej asi 1200 svetelných rokov.
Tiež zaujímavé:
- V Číne sa vyhorené jadrové palivo bude ukladať pod zem
- Balón NASA zaznamenal zemetrasenie v Kalifornii. Ďalšia zastávka - Venuša?
Štúdia sa podrobne zaoberala tým, koľko energie planéta dostáva od svojej hostiteľskej hviezdy a či by živé organizmy boli schopné efektívne produkovať živiny a molekulárny kyslík, oba základné prvky pre komplexný život, ako ho poznáme, prostredníctvom normálnej kyslíkovej fotosyntézy.
Spočítaním množstva fotosynteticky aktívneho žiarenia (PAR), ktoré planéta dostáva od svojej hviezdy, tím zistil, že hviezdy s teplotou približne polovičnou ako je teplota nášho Slnka, nemôžu podporovať biosféry Zeme, pretože neposkytujú dostatok energie v správnom rozsahu vlnových dĺžok. Kyslíková fotosyntéza je stále možná, ale takéto planéty nemôžu podporovať bohatú biosféru.
Planéty okolo ešte chladnejších hviezd, známych ako červení trpaslíci, tlejúce pri približne jednej tretine teploty nášho Slnka, nedokážu prijať dostatok energie na to, aby aktivovali fotosyntézu. Hviezdy teplejšie ako naše Slnko sú oveľa jasnejšie a vyžarujú desaťkrát viac žiarenia v rozsahu potrebnom na efektívnu fotosyntézu ako červení trpaslíci, ale vo všeobecnosti nežijú dostatočne dlho na to, aby sa vyvinul zložitý život.
Budúce misie ako napr Vesmírny teleskop Jamesa Webba (JWST), ktorý sa má spustiť koncom tohto roka, bude dostatočne citlivý na to, aby sa pozrel na vzdialené svety okolo iných hviezd a vrhol nové svetlo na to, čo je skutočne potrebné na podporu života, ako ho poznáme.
Prečítajte si tiež:
- Vedci vypočítali „pulz“ Zeme: je to 27,5 milióna rokov
- Vedci vypestovali mikróby na skutočných kusoch kameňa z Marsu