Vedcom sa podaril zaujímavý objav súvisiaci s nasýtením zemskej atmosféry kyslíkom. Ukazuje sa, že tento proces mal obdobia prestojov a vo všeobecnosti trval o 100 miliónov rokov dlhšie, než sa pôvodne predpokladalo.
Ako viete, naša planéta vznikla asi pred 4,5 miliardami rokov a v tom čase v atmosfére prakticky nebol žiadny kyslík. Po takmer 2 miliardách rokov však nastali zmeny: hladina kyslíka začala stúpať a potom prudko klesla, čo bolo sprevádzané rozsiahlymi klimatickými zmenami. Zahŕňali niekoľko období zaľadnenia a ľad mohol pokryť hustou kôrou takmer celú zemeguľu.
Tieto údaje sa získavajú na základe chemických vlastností zaznamenaných v horninách vytvorených v tom čase. Pri ich analýze vedci dospeli k záveru, že pred 2,32 miliardami rokov bol kyslík jedným z hlavných prvkov atmosféry našej planéty. Ale pred 100 miliónmi rokov boli udalosti iné. Hladina kyslíka sa neustále menila a dosiahla svoj kritický bod.
V rámci novej štúdie geológov z Kalifornskej univerzity vedci dospeli k záveru, že doba trvania javu nazývaného Veľká oxidácia trvala o 100 miliónov rokov dlhšie, ako sa doteraz predpokladalo. A potvrdzuje to aj existujúca súvislosť medzi okysličovaním a prudkými výkyvmi klímy.
Tiež zaujímavé:
- Planéty s podzemnými oceánmi môžu byť pre život vhodnejšie ako Zem
- Život na Zemi mohol vzniknúť v dôsledku kvintiliónových úderov bleskov
Geológ Andrii Bekker sa domnieva, že počas Veľkej oxidácie všetok kyslík vyprodukovali sinice, ktoré produkujú energiu prostredníctvom fotosyntézy. V tomto procese je hlavným vedľajším produktom kyslík. Skoré sinice dokázali vyrobiť toľko kyslíka, že sa ukázalo, že to stačí na zmenu vzhľadu planéty. Tento vzťah bolo možné identifikovať a vysledovať v morských sedimentárnych horninách, ktoré obsahujú určité typy izotopov síry. Keď sa hladina kyslíka zvýši, izotopy miznú, pretože reakcie, ktoré ich spôsobujú, neprebiehajú v prítomnosti kyslíka.
Štúdiom týchto chemických signálov vedci zistili, že vzostup a pokles hladiny kyslíka v atmosfére súvisel s tromi rozsiahlymi zaľadneniami, ku ktorým došlo pred 2,5 až 2,2 miliardami rokov. Ale potom dve nasledujúce zaľadnenia nijako nesúviseli s kolísaním hladiny kyslíka. Ukázalo sa, že po treťom globálnom procese sa hladina kyslíka na Zemi natoľko znížila, že sa planéta doslova „zadusila“. A potom po bode pred 2,32 miliardami rokov sa produkcia kyslíka začala zvyšovať, a to sa zhodovalo s konečným zaľadnením, ktoré predtým nebolo spojené s atmosférickými zmenami.
Prečítajte si tiež: