Európska vesmírna agentúra oznámila svoje plány na najbližších 30 rokov

Európska vesmírna agentúra (ESA) si vybrala témy svojich hlavných vedeckých misií na obdobie rokov 2035 až 2050. Minulý týždeň, dni po tom, čo NASA oznámila dva nadchádzajúce misie na Venuši, ESA potvrdila svoj zámer vypustiť na rovnakú planétu orbiter EnVision. Budúcnosť európskeho prieskumu vesmíru sa vidí do roku 2050.

Misie plánované na obdobie medzi rokmi 2035 a 2050 budú veľkými vlajkovými misiami, čo sú misie triedy L, ktoré sa zvyčajne spúšťajú raz za 10 rokov. Ale teraz ide o dva cykly epizodických misií, jeden s názvom Cosmic Vision a druhý v polovici storočia, Voyage 2050.

Na nedávnej konferencii agentúry výbor pre vedecký program oznámil tri témy vybrané pre misie triedy L: pokračovanie v štúdiách obrovských mesiacov Slnečnej sústavy, pozorovanie miernych exoplanét a štúdium vývoja prvých štruktúr v ranom vesmíre.

Prvá z týchto tém pokračuje v trende skúmania satelitov planét, poznačenom už niektorými americkými a európskymi misiami triedy L, ktorých štart je naplánovaný na nadchádzajúci rok. Ide najmä o európsku misiu JUICE (JUPiter Icy), zameranú na štúdium mesiacov Jupitera, ktorá sa v najbližších desaťročiach rozšíri o misie, ktoré presahujú rámec Jupitera a sú venované mesiacom Neptún a Saturn. Tieto plány zahŕňajú vyslanie pristávacieho modulu alebo dronu na mesiac Saturn do piatich rokov Titan. Keďže sa očakáva, že niektoré z týchto satelitov budú mať podpovrchový oceán, astrobiológovia veria, že tam môže byť nejaký život.

Exoplanéty s miernym podnebím sa do roku 2050 stanú stredobodom pozornosti Európskej agentúry. Planéty mimo slnečnej sústavy sú obzvlášť pevné super zem, sa môže stať zdrojom informácií pre pochopenie vývoja planét a posúdenie možnosti existencie života niekde inde ako na Zemi.

Európska vesmírna agentúra už má sondy na výskum exoplanét. Ide o Cheops, spustený v roku 2019, Plato, ktorého spustenie sa pripravuje v roku 2026, a Ariel, ktorého štart je naplánovaný na rok 2029. Ďalšie misie by mali poskytnúť vyššiu úroveň pozorovaní v strednej infračervenej oblasti elektromagnetického spektra, čo umožní získať jasnejšie údaje o atmosfére exoplanét pri priamych pozorovaniach a za hranicami exoplanét vidieť protoplanetárne disky a iné štruktúry, ktoré svedčia o vzniku galaxií.

Prečítajte si tiež:

• NASA po prvýkrát ukázala raketu, ktorá vyšle astronautov na Mesiac
• Rover Perseverance od NASA začal svoju prvú vedeckú misiu do krátera Martian Lake