Prvá misia ESA ŠŤAVA, ktorá má za cieľ skúmať Jupiter a jeho mesiace, sa už stretla s problémami – sonda ešte nestihla rozmiestniť svoju anténu v otvorenom vesmíre.
Zástupcovia ESA hlásia, že na jednom z prístrojov kozmickej lode Jupiter Icy Moons Explorer, príp ŠŤAVA, anténa je zaseknutá. Zariadenie je určené na štúdium ľadového povrchu mesiacov Jupitera pomocou radaru a má hľadať známky obývateľných podmienok vo vodách pod nimi.
"Niekoľko milimetrov by mohlo byť kľúčových pre ďalší objav zvyšku radaru," tvrdia predstavitelia ESA. Tím špecialistov, ktorí aktívne pracujú na čiastočne nasadenej anténe, „má ešte veľa nápadov v rukáve“, aby tento manéver dokončil a problém vyriešil.
Prístroje ŠŤAVA Rover v hodnote 1,1 miliardy dolárov bol vypustený 14. apríla, ale bude trvať dlho, kým sa dostane do systému Jupiter – očakáva sa, že dorazí v júli 2031 a potom strávi čas preletom okolo ľadových mesiacov Jupitera a získaním informácií o ich potenciálne obývateľnom prostredí.
Zatiaľ 10 z 11 prístrojov kozmickej lode funguje dobre, ale anténa Radar pre Icy Satellite Investigation (RIME) je zaseknutá v montážnej konzole. Inžinieri majú podozrenie, že ho drží na mieste malý kolík.
"Stále sú k dispozícii rôzne možnosti, ako vytlačiť dôležitý nástroj z jeho súčasnej pozície," tvrdia zástupcovia ESA. „K ďalším krokom k plnému nasadeniu antény patrí napríklad naštartovanie motora, ktorý by mal s kozmickou loďou trochu zatriasť, alebo séria roztočení, pri ktorých sa zahreje montáž aj radar JUICE, keďže sú momentálne v studený tieň."
Uvedenie do prevádzky alebo prvé kroky v príprave kozmickej lode na historickú misiu budú pokračovať počas nasledujúcich dvoch mesiacov. Zástupcovia agentúry zdôraznili, že tím má v zostávajúcom čase ešte "dostatočný čas na to, aby sa zaoberal otázkou rozmiestnenia radaru".
Za predpokladu, že sa 16m anténa nasadí a funguje podľa očakávania, umožní JUICE vidieť až 9m do satelitov Jupiter, ako je Ganymede alebo Európa. Predovšetkým v Európe boli predtým zaznamenané známky vodnej erupcie do vesmíru, čo naznačuje, že ľad je vystavený vplyvu vonkajšieho prostredia.
Nie je to prvýkrát, čo sa misia Jupitera stretla s problémami s anténou. Zvláštne, ale poslanie NASA Galileo tomu čelil tiež, ale sonda nikdy nebola schopná správne rozmiestniť svoju vysoko ziskovú anténu pred návštevou Jupitera a jeho ľadových mesiacov v rokoch 1995 až 2003. Stále posielal údaje domov, ale pomalšie, ako sa očakávalo. Zaujímalo by ma, či tím JUICE zvládne problém.
Prečítajte si tiež: