Spoločnosť General Atomics Aeronautical Systems zverejnila snímky nového, plne skonštruovaného pokročilého bojového dronu XQ-67A. Spoločnosť ho vybudovala v rámci programu Vzdušné sily USA OBSS (Off-Board Sensing Station). V minulosti sa objavili náznaky, že tento dizajn využíva možnosti, ktoré spoločnosť pridáva do novej rodiny UAV Gambit.
„Spoločnosť General Atomics Aeronautical Systems s potešením po prvý raz predstavuje svetu XQ-67A OBSS. Veríme, že budúcnosť bezpilotných bojových lietadiel je pred vami, povedal General Atomics. - Veľa sa hovorí o bojových UAV a o tom, čo ich čaká v budúcnosti. Ale keď sa ľudia dozvedia viac o XQ-67A a o tom, ako k tomuto projektu pristúpili Výskumné laboratórium vzdušných síl a General Atomics, uvedomia si, že sa naozaj nepodobá ničomu, čo doteraz videli.“
Obrázky XQ-67A ukazujú, že má zaťahovací podvozok trojkolky, široko roztiahnutý chvost v tvare V a nízke hlavné krídlo. Má tiež hornú chrbtovú lopatku vzduchu a jemnú líniu brady, ktorá obopína trup. Celkový dizajn je podobný ďalšiemu vývoju spoločnosti, Avenger, ako aj bezpilotnému tankeru Boeing MQ-25 Stingray a XQ-58 Valkyrie od Kratosa. XQ-67A má pár snímačov údajov o vzduchu namontovaný na prednej časti lietadla a výrazné oranžové značky na krídlach a chvoste.
General Atomics už dlhé roky predvádza schopnosti svojich nenápadných produktov drony Avenger, ktorý môže súvisieť s OBSS. Lietali pravidelne s nainštalovanými senzormi IRST (Infrared Search and Track System) a počas testovania spolupracovali s inými platformami. Systémy IRST sú imúnne voči rádiofrekvenčnému rušeniu a dokážu odhaliť ciele s nízkou viditeľnosťou, ktoré radary nemusia „vidieť“ a môžu pasívne vyhľadávať hrozby bez generovania elektromagnetického žiarenia.
Drony OBSS môžu mať aj iné senzory, ako sú modulárne radary alebo elektronické sledovacie systémy. Môžu tiež súvisieť alebo aspoň prispieť k ďalšiemu rozvoju plánov pre skupiny bezpilotných bojových lietadiel s vysokou mierou autonómie. To nás privádza ku Gambit. Spoločnosť General Atomics oficiálne neoznámila spojenie medzi XQ-67A OBSS a novou rodinou modulárnych bojových dronov Gambit, existujú však náznaky, že existuje.
Gambit 2 má tiež nenápadný trup, pár hlavných krídel s nízkym sklonom a chvost do tvaru V podobný XQ-67A. Koncept Gambit je zameraný na zníženie výrobných nákladov a zároveň ponúka možnosť rýchleho naštartovania výroby, keď je to potrebné. Na papieri je to jedinečný, zaujímavý a ambiciózny prístup, ktorý by mohol byť efektívnym riešením mnohých budúcich potrieb vzdušných bojov. To zahŕňa nový program amerického letectva Kolaboratívne bojové lietadlá (CCA).
Očakáva sa, že General Atomics čoskoro začne testovať XQ-67A, čím sa program OBSS posunie do ďalšej fázy implementácie.
Prečítajte si tiež: