Napriek pandémii COVID-19 dosiahol prieskum vesmíru v roku 2020 niekoľko významných úspechov vrátane komerčných letov ľudí do vesmíru a návratu vzoriek asteroidov na Zem. Rok 2021 sľubuje, že nebude o nič menej zaujímavý. Tu sú niektoré z misií, na ktoré si treba dať pozor.
Artemis 1
Artemis 1 - toto je prvý let lietadla NASA medzinárodného programu Artemis na návrat astronautov na Mesiac do roku 2024. Bude pozostávať z kozmickej lode bez posádky Orion, ktorý bude vyslaný na trojtýždňový let okolo Mesiaca. Od Zeme dosiahne maximálnu vzdialenosť 450 000 km.
Artemis 1 bude vypustený na obežnú dráhu Zeme pomocou prvého vesmírneho štartovacieho systému NASA, ktorý bude najvýkonnejšou raketou v prevádzke. Z orbity Zeme bude Orion prenesený na inú cestu na Mesiac pomocou medzistupňa kryogénneho pohonu rakety. Kapsula Orion potom poputuje na Mesiac poháňaná servisným modulom poskytnutým Európskou vesmírnou agentúrou (ESA). Štart Artemis 1 je v súčasnosti naplánovaný na koniec roka 2021.
Misie na Mars
Vo februári Mars bude hostiť flotilu hostí z pozemných robotov z niekoľkých krajín. Kozmická loď Al Amal Spojených arabských emirátov - prvá medziplanetárna misia arabského sveta. Na obežnú dráhu Marsu sa má dostať 9. februára, kde bude dva roky monitorovať marťanské počasie a miznúcu atmosféru.
Pár týždňov po príchode Al Amal Tianwen-1 Čínsky národný vesmírny úrad, ktorý pozostáva z orbitálneho dopravného prostriedku a pozemného dopravného prostriedku. Kozmická loď vstúpi na obežnú dráhu Marsu na niekoľko mesiacov a potom sa vráti na povrch. Ak všetko pôjde dobre, Čína sa stane treťou krajinou, ktorej sa podarí pristáť na Marse. Misia sleduje viacero cieľov, medzi ktoré patrí mapovanie minerálneho zloženia povrchu a vyhľadávanie ložísk podzemných vôd.
rover NASA vytrvalosť pristane v kráteri jazero 18. februára a bude pátrať po akýchkoľvek známkach dávneho života, ktoré sa mohli v nánosoch hliny zachovať. Rozhodujúce je, že na palube bude uchovávať aj skrýšu vzoriek povrchu Marsu ako prvú časť veľmi ambiciózneho medzinárodného programu na vrátenie vzoriek Marsu na Zem.
Chandrayaan-3
V marci 2021 Indická organizácia pre výskum vesmíru (ISRO) plánuje spustiť svoju tretiu lunárnu misiu: Chandrayaan-3. Misia Chandrayaan-1 bola spustená v roku 2008 a stala sa jednou z prvých veľkých kozmických lodí v Indii. Táto misia pozostávajúca z orbitera a sondy bola jednou z prvých, ktoré potvrdili prítomnosť mesačnej vody.
Žiaľ, o necelý rok sa stratil kontakt so satelitom a k podobnému zlyhaniu došlo aj pri jeho nástupcovi Chandrayaan-2, ktorý pozostával z orbitera, pristávacieho modulu a roveru.
Chandrayaan-3 bol ohlásený o niekoľko mesiacov neskôr. Bude pozostávať len z pristávacieho modulu a roveru, pretože orbiter predchádzajúcej misie stále funguje a poskytuje údaje.
Ak všetko pôjde dobre, rover Chandrayaan-3 pristane v panve Aitken na južnom póle Mesiaca. Je mimoriadne zaujímavý, pretože sa predpokladá, že obsahuje početné ložiská podzemného vodného ľadu – životne dôležitý komponent pre akékoľvek budúce udržateľné bývanie na Mesiaci.
Vesmírny teleskop Jamesa Webba
Vesmírny teleskop Jamesa Webba je nástupcom Hubbleovho vesmírneho teleskopu, no jeho štart bol náročnejší. Pôvodne naplánovaný štart v roku 2007, Webbov teleskop meškal takmer 14 rokov a stál odhadom 10 miliárd USD po zjavnom podhodnotení a prekročení nákladov podobných tým, ktoré zažil Hubbleov teleskop.
Zatiaľ čo Hubble poskytol úžasné pohľady na vesmír vo viditeľnej a ultrafialovej oblasti svetla, Webb plánuje zamerať pozorovania v infračervenom rozsahu vlnových dĺžok. Dôvodom je to, že pri pozorovaní veľmi vzdialených objektov budú pravdepodobne v ceste oblaky plynu. Tieto plynové oblaky blokujú skutočne krátke vlnové dĺžky svetla, ako sú röntgenové a ultrafialové svetlo, zatiaľ čo dlhšie vlnové dĺžky, ako je infračervené, mikrovlnné a rádio, môžu prechádzať ľahšie. Pozorovaním priestoru na týchto dlhších vlnových dĺžkach by sme teda mali vidieť viac z vesmíru.
Webb má tiež oveľa väčšie zrkadlo s priemerom 6,5 metra v porovnaní s 2,4 metrovým zrkadlom Hubbleovho teleskopu, ktoré je potrebné na zlepšenie rozlíšenia obrazu a zobrazenie jemnejších detailov.
Hlavnou úlohou Webba je pozrieť sa na svet galaxií na okraji vesmíru, ktorý nám môže povedať o tom, ako vznikli prvé hviezdy, galaxie a planetárne systémy. To by mohlo potenciálne zahŕňať niektoré informácie o pôvode života, pretože Webb plánuje detailne zobraziť atmosféru exoplanét pri hľadaní stavebných kameňov života. Existujú na iných planétach a ak áno, ako sa tam dostali?
Je pravdepodobné, že sa nám budú páčiť aj úžasné obrázky podobné tým, ktoré vytvoril Hubbleov teleskop. Webb je momentálne naplánovaný na raketový štart Ariane 5 31. októbra.
Prečítajte si tiež:
- Top 10 faktov o masívnych čiernych dierach objavených v roku 2020
- Astronómovia sa zhodujú: vesmír je takmer 14 miliárd rokov starý