Vedci z University of Notre Dame objavili prvú magnetickú vrtuľu v systéme premenných hviezd. Hviezdny systém J0240 je len druhým takýmto systémom v histórii. V roku 2020 bola identifikovaná ako nezvyčajná kataklizmatická premenná - binárny systém pozostávajúci z bieleho trpaslíka a červeného obra. Normálne kompaktná hviezda bieleho trpaslíka zbiera plyn a zvyšuje svoju hmotnosť. V J0240 však rýchlo rotujúci magnetický biely trpaslík odpudzuje plyn a vytláča ho z binárneho systému.
"Aby sa takáto vrtuľa objavila, je potrebný rýchlo rotujúci trpaslík so silným magnetickým poľom," povedal Peter Harnavich, profesor astrofyziky a vedúci katedry fyziky v Notre Dame a hlavný autor štúdie. - Normálne plyn opúšťajúci donorovú hviezdu spadne na obežnú dráhu bieleho trpaslíka. Ale v tomto prípade je plyn vyvrhovaný z dvojhviezdy v širokej špirále a vytvára vrtuľu."
Bieli trpaslíci sú jadrá vyhorených malých hviezd zbavených zdrojov energie. Vznikajú v posledných fázach života nebeských telies, ktoré sú asi desaťkrát ťažšie ako Slnko. Bez sprievodnej hviezdy sa však objekt nikdy nestane súčasťou systému kataklizmických premenných.
Jedinou ďalšou kataklizmickou premennou podobnou J0240 je AE Aquarii, dvojhviezdny systém známy od 1950. rokov minulého storočia. V J0240 je však pozorovaný v blízkosti roviny obežnej dráhy binárneho systému, čo znamená, že plyn vyvrhnutý zo systému je viditeľný v siluete na pozadí svetla hviezd. Ide o prvý priamy dôkaz, že magnetická vrtuľa vyvrhuje plyn z červenej hviezdy.
„Jedinečnosť systému je v tom, že skutočne môžeme vidieť zhluky plynu vyvrhnuté vrtuľou,“ uviedli vedci. "Tento plyn blokuje časť svetla z oboch hviezd a túto absorpciu môžeme pozorovať v našich údajoch."
Prečítajte si tiež: